Neuralink de Elon Musk, la empresa de interfaz cerebro-computadora (BCI) envuelta en secreto, dio un paso audaz hacia el futuro el miércoles.
Su reciente transmisión en vivo que muestra a un hombre paralítico jugando al ajedrez con su mente ha provocado una tormenta de reacciones, dejando a los observadores optimistas y profundamente inquietos.
¿Un vistazo al futuro?
La transmisión en vivo presentó a un hombre de 29 años llamado Noland Arbaugh, paralizado por un accidente de buceo, maniobrando sin esfuerzo un cursor a través de la pantalla de su computadora portátil usando solo sus pensamientos.
Atrás quedaron los días de los engorrosos palitos bucales; Arbaugh incluso jugó una partida de ajedrez, una hazaña que habría sido inimaginable hace apenas unos años.
Este avance no fue del todo inesperado. Neuralink lleva años trabajando en esta tecnología, y el propio Musk prometió permitir a las personas controlar los dispositivos “sólo pensando”.
Sin embargo, la naturaleza reservada de la empresa ha alimentado el escepticismo.
¿Cómo permite el implante cerebral de Neuralink que las personas paralizadas controlen los dispositivos?
El implante cerebral de Neuralink funciona leyendo las señales cerebrales del usuario y traduciéndolas en comandos para controlar dispositivos electrónicos, como el cursor del mouse en una computadora.
Este proceso implica que el implante capture los pensamientos e intenciones del usuario y los convierta en acciones en el dispositivo, lo que permite a las personas paralizadas interactuar con la tecnología únicamente a través de sus mentes.
El implante utiliza comandos remotos basados en Bluetooth para facilitar esta comunicación entre el cerebro y el dispositivo externo.
Además, el dispositivo está diseñado para ser estéticamente invisible y consta de pequeños chips de computadora, una batería de litio que se puede cargar de forma inalámbrica y otros dispositivos electrónicos, lo que lo hace discreto y fácil de usar.
Neuralink contra los escépticos
Si bien la transmisión en vivo sin duda mostró un salto significativo en la tecnología BCI, algunos científicos se mantienen cautelosos.
Persisten las preocupaciones sobre la información limitada que Neuralink ha publicado sobre el ensayo.
Señalan que esto es sólo el comienzo y que aún está por verse la seguridad y eficacia del implante a largo plazo.
Para echar más leña al fuego están las acusaciones de crueldad animal durante los ensayos prehumanos de Neuralink.
Estas acusaciones plantean serias preocupaciones éticas sobre los métodos de investigación de la empresa.
El Laberinto Regulador
Antes de que el implante cerebral de Neuralink pueda estar ampliamente disponible, se enfrenta a una serie de aprobaciones de la FDA.
Estas rigurosas pruebas garantizan la seguridad y eficacia de los dispositivos médicos, pero el proceso puede ser largo y arduo.
Una carrera por el futuro del control mental
Neuralink no es el único jugador en el juego BCI. Synchron, un competidor respaldado por los titanes de la tecnología Jeff Bezos y Bill Gates, también recibió la aprobación de la FDA para ensayos en humanos de su propio implante cerebral.
La carrera por desarrollar una BCI comercialmente viable se está intensificando, con el potencial de revolucionar la forma en que interactuamos con el mundo que nos rodea.
¿Está la humanidad preparada para el control mental?
Pero en medio del entusiasmo, queda una pregunta crucial: ¿estamos, como sociedad, preparados para los dilemas éticos y filosóficos que presenta la tecnología de control mental? La capacidad de interactuar directamente con el cerebro humano plantea serias preocupaciones sobre la privacidad, la seguridad y la naturaleza misma de la conciencia.
¿Un futuro esperanzador o una pesadilla distópica?
El ensayo en humanos de Neuralink marca un hito importante en el desarrollo de BCI.
Si bien la tecnología es inmensamente prometedora para las personas con discapacidades, las implicaciones éticas y filosóficas exigen una consideración cuidadosa.
A medida que profundicemos en el ámbito del control mental, sólo el tiempo dirá si se convierte en un faro de esperanza o en un presagio de un futuro distópico.
