Maestros de Hong Kong desafiaron las tormentas eléctricas el sábado para iniciar manifestaciones

Más de mil maestros de escuelas de Hong Kong desafiaron las tormentas eléctricas el sábado para comenzar un fin de semana de manifestaciones antigubernamentales que algunos activistas temen que puedan ver tácticas policiales más duras en las calles de la ciudad.

Tras la escalada de violencia en los últimos días, las manifestaciones de este fin de semana proporcionarán una prueba de fuego para determinar si el movimiento de protesta puede retener el amplio apoyo que parece disfrutar.

Los manifestantes dicen que están luchando contra la erosión del acuerdo de “un país, dos sistemas” que consagró cierta autonomía para Hong Kong desde que China lo retiró de Gran Bretaña en 1997.

Durante la semana pasada, cada vez más dirigieron sus frustraciones hacia la policía, quienes respondieron con una determinación más feroz para sacarlos de las calles.

Yu, de unos 40 años y profesora de música en una escuela secundaria local, dijo que estaba decidida a mostrar su apoyo a los estudiantes que protestaban, a pesar de que no estaba de acuerdo con todas sus acciones.

“Aprecio su coraje y preocupación por Hong Kong … definitivamente son más valientes que nuestro gobierno”, dijo.

La concentración de maestros fue aprobada por la policía y fue pacífica.
Después de reunirse en el distrito central de negocios, marcharon hacia la residencia de la Casa de Gobierno del líder en conflicto de Hong Kong Carrie Lam, cantando “La policía de Hong Kong conoce la ley, la violan”.

También se esperaba que manifestantes antigubernamentales marcharan por los distritos de Kowloon, populares entre los comerciantes y turistas de China continental.

El Frente de Derechos Humanos Civil a favor de la democracia, que organizó marchas pacíficas de millones de personas en junio, ha programado otra protesta para el domingo.

“Todos sentimos que las tensiones están aumentando y el nivel de estrés está aumentando”, dijo a Reuters un manifestante de primera línea, Pun, de 22 años, durante una sentada en el aeropuerto internacional a principios de semana.

“Sé que la violencia no puede combatir la violencia, pero a veces es necesaria la agresión para atraer la atención del gobierno y otros”, dijo. “He arrojado piedras … También fui golpeado por la policía con porras. Todos nos estamos acostumbrando lentamente a esto”.

Miles de manifestantes en su mayoría jóvenes forzaron el cierre de vuelos en el aeropuerto internacional Chek Lap Kok de la ciudad el lunes, interrumpiendo los vuelos hasta el martes por la noche. La Autoridad del Aeropuerto obtuvo un mandato judicial interino el miércoles para evitar que la gente “obstruya ilegal y deliberadamente” sus operaciones.

LLAMADAS A LA RESTRICCIÓN

Los enfrentamientos cada vez más violentos han sumido a una de las capitales financieras de Asia en su peor crisis en décadas. Los disturbios también presentan uno de los mayores desafíos para el presidente chino, Xi Jinping, desde que llegó al poder en 2012.

Los gobiernos occidentales, incluido Estados Unidos, han intensificado los llamados a la moderación después de escenas feas y caóticas en el aeropuerto.

La crisis también está causando bajas corporativas, y el presidente ejecutivo de la aerolínea de Hong Kong, Cathay Pacific Airways, renunció el viernes después de que el regulador de aviación de China exigiera que suspendiera al personal involucrado o que apoyara las protestas.

Las autoridades chinas han comparado algunas acciones de los manifestantes con el “terrorismo” y los medios de comunicación estatales chinos han pedido una respuesta más dura de la policía de Hong Kong.

Los enfrentamientos se volvieron notablemente más feroces durante la semana pasada. Los manifestantes han utilizado tirachinas para disparar canicas a la policía, les lanzaron rayos láser y, a veces, arrojaron ladrillos y bombas incendiarias.

Las estaciones de policía han sido rodeadas y atacadas 76 veces durante la crisis, dijo la policía.

Después de haber disparado gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes en las calles, y en un momento en una estación de metro, la policía advierte que podrían ponerse más duros.

Hasta ahora, la policía se ha abstenido de desplegar vehículos blindados que podrían aplastar barricadas. Tampoco han usado cañones de agua, dos fueron comprados en 2014, o desataron el escuadrón de perros de la fuerza contra los manifestantes.

“Tenemos una estrategia más flexible”, dijo un oficial de policía. “Estamos en una posición mucho mejor para tener una respuesta más eficiente y rápida”.

Las unidades de la Policía Popular Armada de China han realizado simulacros extensivos a través de la frontera en Shenzhen en los últimos días, pero la policía de Hong Kong dice que tienen la profundidad operativa y la fuerza para manejar las tensiones locales.

A medida que los manifestantes han empleado una estrategia de flash mob, retirándose cuando la policía avanza, solo para reaparecer en otro lugar, la policía también ha comenzado a usar oficiales encubiertos, disfrazados de manifestantes, para reunir información y realizar arrestos.

La policía ha realizado unos 750 arrestos desde que comenzaron los disturbios en junio, y ha acusado a algunos manifestantes de disturbios que pueden atraer una pena de prisión de 10 años como castigo.

En algunos casos, los arrestos han sido acompañados por extensas búsquedas de propiedades y la incautación de teléfonos y computadoras, dicen fuentes policiales.

“Están haciendo estos golpes y huidas últimamente”, dijo un alto oficial de policía a los medios a principios de esta semana. “Los arrestos deberían ser una consecuencia natural. Si podemos arrestar más y más porque están cometiendo actos ilegales, que así sea”.

Fuente: Reuters
Foto: Reuters / KIM HONG-JI
Profesores protestan contra el proyecto de ley de extradición en Hong Kong