El presidente republicano de la Cámara de Representantes de Montana se negó a dejar que un legislador transgénero hablara en el piso de la Cámara hasta que se disculpara por sus comentarios sobre un proyecto de ley que prohibiría la atención médica que afirma el género para los jóvenes transgénero.
La legisladora, Zooey Zephyr, demócrata de Missoula, dijo que no se disculparía y acusó al presidente de la Cámara de tratar de silenciar su voz y borrar su comunidad.
El proyecto de ley en cuestión, el proyecto de ley 99 del Senado, prohibiría a los médicos proporcionar bloqueadores de pubertad, hormonas o cirugía a menores que se identifican como transgénero o no binarios.
Los partidarios del proyecto de ley argumentan que tales tratamientos son dañinos e irreversibles, y que los menores no son capaces de tomar decisiones informadas sobre su identidad de género.
Los opositores al proyecto de ley sostienen que viola los derechos y la dignidad de los jóvenes transgénero, y que aumentaría su riesgo de depresión, suicidio y violencia.
Zephyr, quien es uno de los cuatro únicos legisladores estatales abiertamente transgénero en el país, habló apasionadamente contra el proyecto de ley durante un debate del 18 de abril en el piso de la Cámara.
Ella dijo que negar la atención que afirma el género a los jóvenes transgénero era “equivalente a la tortura”, y que tendría consecuencias devastadoras para su salud mental y física.
También dijo que los legisladores que apoyaron el proyecto de ley tendrían “sangre en sus manos” si lo aprobaran.
Sus palabras provocaron indignación entre algunos legisladores republicanos, que la acusaron de violar las reglas de decoro y cortesía.
Votaron para silenciarla hasta que ella emitiera una disculpa formal por su declaración.
Zephyr se negó a disculparse, diciendo que estaba hablando de su experiencia personal como mujer transgénero y que estaba defendiendo la vida de su comunidad.
El lunes 24 de abril, cientos de manifestantes se reunieron fuera del Capitolio del Estado en Helena para mostrar su apoyo a Zephyr y exigir que se le permita hablar.
Cantaron “¡Déjala hablar!” y mantuvieron señales con mensajes como “los derechos trans son derechos humanos” y “detener el odio”.
Algunos de ellos entraron en la Galería de la Cámara y continuaron sus cantos, interrumpiendo la sesión.
El presidente de la Cámara ordenó a los representantes que abandonaran el piso, pero Zephyr permaneció en su asiento, apuntando con el micrófono hacia los manifestantes.
Siete manifestantes fueron arrestados por conducta desordenada.
Al día siguiente, el presidente de la Cámara presentó una moción para censurar a Zephyr por su conducta durante la protesta.
Dijo que ella no había respetado su autoridad y había participado en un acto que perturbó los procedimientos ordenados de la Cámara.
También dijo que ella había mostrado desprecio por sus colegas al negarse a disculparse por sus comentarios anteriores.
La moción se aprobó con un voto de 68-32, principalmente a lo largo de las líneas del partido. Como resultado, a Zephyr se le prohibió hablar en el piso de la Cámara para el resto de la sesión legislativa, que está programada para finalizar el 10 de mayo. Aunque sí podrá votar en los proyectos de ley de forma remota.
Zephyr denunció la moción como un intento de silenciar su voz y borrar su identidad.
Ella dijo que no estaba siendo hiperbólica cuando dijo que los legisladores que apoyaban el proyecto de ley tendrían sangre en sus manos.
Ella dijo que había recibido mensajes de jóvenes transgénero que estaban asustados y suicidas debido al proyecto de ley.
También dijo que no estaba sola en su pelea, y que había recibido una gran cantidad de apoyo de personas en Montana y más allá.
El conflicto en Montana refleja un debate nacional más amplio sobre los derechos transgénero y la atención médica.
Según la campaña de derechos humanos, y un grupo de defensa LGBTQ, se han introducido más de 100 proyectos de ley en legislaturas estatales este año que se dirigen a las personas transgénero, especialmente a los jóvenes.
Muchos de estos proyectos de ley buscan prohibir o restringir la atención médica que afirma el género a los menores, o evitar que los atletas transgénero compitan en deportes de acuerdo con su identidad de género.
Algunos estados, como Arkansas y Tennessee, ya han aprobado tales proyectos de ley.
Los defensores de los derechos transgénero dicen que estos proyectos de ley se basan en la información errónea y el prejuicio, y que violan el consenso médico y los estándares de derechos humanos.
Dicen que la atención que afirma el género es segura y efectiva, y que mejora el bienestar y los resultados de los jóvenes transgénero.
También dicen que los atletas transgénero no tienen una ventaja injusta sobre los atletas cisgénero, y que excluirlos de los deportes perjudica su salud física y mental.
Los partidarios de estos proyectos de ley dicen que están protegiendo a los niños de intervenciones dañinas y experimentales, y que están preservando la justicia y la seguridad en los deportes.
Dicen que la atención que afirma el género es irreversible y arriesgada.
