La costa estadounidense del Atlántico se prepara para lo que podría ser la tormenta más poderosa

Más de un millón de personas que viven a lo largo de las costas de Carolina del Sur y Virginia han recibido la orden de evacuar sus hogares el martes, mientras partes de la costa estadounidense del Atlántico se preparan para lo que podría ser la tormenta más poderosa que haya azotado la región.

Se espera que el huracán Florence traiga vientos, inundaciones y marejadas potencialmente catastróficas. Los meteorólogos predicen que tocará tierra el jueves por la noche.

Actualmente calificada como una tormenta de categoría 4, la segunda más poderosa en el sistema de clasificación del servicio meteorológico nacional (NWS), Florencia sería la primera tormenta de esa magnitud en la historia registrada en atacar la costa oriental tan al norte si permanece en su punto más probable pista.

Florence “es particularmente grande, particularmente fuerte y … no hay nada que lo detenga”, dijo el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, en una conferencia de prensa el lunes. “Y cuando llegue a Gulf Stream en aguas más cálidas, se va a [intensificar] aún más”.

McMaster ordenó que la evacuación de las áreas costeras comience al mediodía del martes cuando se acerca el huracán Florence. Dijo que la marejada ciclónica podría alcanzar los 10 pies (3 m) y estimó que 1 millón de residentes abandonarían la costa.

“Este es un gran huracán”, dijo McMaster, y señaló que se pronostica que las velocidades del viento serán más violentas que en cualquiera de las dos tormentas más dañinas de la región en los últimos 30 años.

“Sabemos que esta orden de evacuación que estoy emitiendo será inconveniente”, dijo McMaster sobre la decisión. “Pero estamos dispuestos a sufrir algunos inconvenientes”. Añadió que la interrupción valió la pena para salvar vidas.

El gobernador de Virginia ordenó una evacuación obligatoria para algunos residentes de áreas costeras bajas a partir del martes por la mañana. Funcionarios estatales dicen que 245,000 personas viven en el área afectada, pero los funcionarios advirtieron que la tormenta podría afectar a todo el estado.

McMaster declaró el estado de emergencia el sábado. Los gobernadores de Virginia, Carolina del Norte y Maryland han hecho lo mismo. La designación otorga a los funcionarios el poder de ordenar evacuaciones, establecer refugios, prohibir el viaje e imponer toques de queda.

“Tome medidas ahora”, dijo el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, durante el fin de semana. El lunes dijo: “Sabemos que estamos en el blanco”.

Fuente: Reuters/The Guardian
Foto: The Associated Press,foto provista por la NASA.
Muestra el huracán Florence desde la Estación Espacial Internacional el lunes, 10 de septiembre de 2018, ya que amenaza la costa este de los Estados Unidos.