En una soleada tarde de jueves en Miami, Shohei Ohtani grabó su nombre en la historia del béisbol, logrando una hazaña que antes se consideraba inimaginable.
En el LoanDepot Park, el fenómeno de los Dodgers de Los Ángeles se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 50 jonrones y robar 50 bases en una sola temporada, consolidando su estatus como un talento único en una generación.
Pero Ohtani no solo alcanzó el hito 50-50, lo arrasó con una actuación para la historia. Terminó el día con 6 de 6 con tres jonrones, dos bases robadas y una asombrosa cantidad de 10 carreras impulsadas, lo que llevó a los Dodgers a una paliza de 20-4 a los Marlins de Miami.
El histórico jonrón número 50 llegó en la séptima entrada, un majestuoso batazo al otro lado del campo ante el relevista de los Marlins, Mike Baumann.
La multitud estalló, los compañeros de equipo se volcaron al campo y Ohtani, siempre estoico, se permitió una rara muestra de emoción, gritando hacia el dugout mientras recorría las bases.
“Este juego ha existido durante mucho tiempo”, comentó el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, “y hacer algo que nunca se ha hecho, él es uno de ellos”.
El logro de Ohtani no fue solo una maravilla estadística, fue un testimonio de su inquebrantable dedicación y su incansable búsqueda de la excelencia.
Había entrado al juego necesitando solo una base robada y dos jonrones para alcanzar el hito.
Robó su base número 50 en la primera entrada, luego agregó su base número 51 en la segunda, mostrando su velocidad de élite y su perspicacia para correr las bases.
En la sexta entrada, conectó su cuadrangular número 49, un batazo imponente que se fue al piso superior.
Luego llegó el histórico 50, seguido de una actuación de repetición en la novena, un batazo de 440 pies que le dio 51 jonrones en la temporada.
“Probablemente soy el más sorprendido”, admitió Ohtani. “No tengo idea de dónde salió esto, pero me alegro de que haya ido bien hoy”.
La importancia de la hazaña de Ohtani resonó mucho más allá del diamante de béisbol. En Japón, “Ohtani-san” se convirtió en el tema de tendencia principal en X, con fanáticos y dignatarios celebrando su logro.
El portavoz del gobierno en jefe, Yoshimasa Hayashi, elogió el “increíble logro” de Ohtani y expresó su esperanza de que la estrella de los Dodgers continúe “prosperando más”.
El viaje de Ohtani al club 50-50 estuvo pavimentado con triunfos y adversidades.
Se había sometido a una cirugía Tommy John a fines de 2023, lo que lo obligó a concentrarse únicamente en batear en 2024.
Esto, irónicamente, puede haber sido el catalizador de su temporada histórica, lo que le permitió canalizar toda su energía y concentración en su juego ofensivo.
Además, Ohtani sufrió una traición personal cuando su intérprete y amigo de toda la vida, Ippei Mizuhara, se declaró culpable de fraude y cargos fiscales por robarle millones para alimentar una adicción al juego.
A pesar de esta conmoción fuera del campo, Ohtani se mantuvo firme en su compromiso con el juego.
“Es hora de cerrar este capítulo, seguir adelante y seguir concentrándose en jugar y ganar partidos”, declaró en un comunicado tras la declaración de culpabilidad de Mizuhara.
Tanto los compañeros de equipo como los oponentes de Ohtani se maravillaron con su actuación histórica.
“Es el jugador más talentoso que he visto en mi vida”, dijo el mánager de los Marlins, Skip Schumaker. “Está haciendo cosas que nunca he visto antes en el juego. Y si tiene un par más de estos años pico, podría ser el mejor jugador de todos los tiempos”.
“Es demasiado bueno”, afirmó sucintamente su compañero de equipo de los Dodgers, Mookie Betts.
Incluso la leyenda del baloncesto LeBron James intervino y tuiteó: “¡ESTE TIPO ES IRREAL!”.
La temporada 50-50 de Ohtani ha encendido debates sobre su lugar en la historia del béisbol.
Algunos, como Robert Whiting, un cronista veterano del béisbol japonés, creen que Ohtani ya es “posiblemente el mejor de todos los tiempos, en la historia de la MLB”, al considerar su capacidad única para sobresalir como bateador y lanzador.
Otros, como el mánager de los Angels, Ron Washington, prefieren esperar hasta que concluya la carrera de Ohtani antes de hacer tales pronunciamientos.
Independientemente de dónde aterrice finalmente en el panteón de los grandes del béisbol, la temporada 2024 de Shohei Ohtani será recordada para siempre como un momento decisivo, un testimonio del potencial ilimitado del atletismo humano y un recordatorio de que en el ámbito de los deportes, lo aparentemente imposible a veces puede convertirse en realidad.
Ohtani conectó un jonrón de dos carreras en la quinta entrada de una victoria por 6-4 sobre los Rockies de Colorado en el Dodger Stadium el viernes por la noche.
Ohtani ahora tiene 52 jonrones y 52 bases robadas en la temporada.
A medida que Ohtani, y los Dodgers se preparan para su duodécima aparición consecutiva en los playoffs, la primera para la estrella japonesa, el mundo del béisbol espera con ansias qué historia más podrá escribir.
El club 50-50 tiene a su miembro fundador y la leyenda de Shohei Ohtani sigue creciendo.
