Fallece, Winnie Madikizela-Mandela, activista contra el apartheid

La ex esposa de Nelson Mandela, Winnie Madikizela-Mandela, activista contra el apartheid por derecho propio cuya reputación fue mancillada por el escándalo, ha muerto. Ella tenía 81 años.

Madikizela-Mandela será honrada con un funeral estatal el 14 de abril, precedido por un servicio conmemorativo oficial el 11 de abril, dijo el presidente Cyril Ramaphosa después de visitar su casa en el municipio de Soweto en Johannesburgo el lunes por la noche.

Ramaphosa describió a Madikizela-Mandela en un tributo televisado como un “campeón de la justicia y la igualdad” y una “voz para los sin voz”.

La mujer que muchos sudafricanos han descrito como la “Madre de la Nación” y campeona de la mayoría negra, murió “rodeada de su familia y seres queridos”, según un comunicado difundido por la familia de Madikizela-Mandela.

Madikizela-Mandela fue la segunda de las tres esposas de Mandela, casada con él desde 1958 hasta 1996.

Mandela, que murió en 2013, estuvo presa durante la mayor parte de su matrimonio, y el propio activismo de Madikizela-Mandela contra el gobierno de la minoría blanca la llevó a ser encarcelada durante meses y bajo arresto domiciliario durante años.

“Ella mantuvo vivo el recuerdo de Nelson Mandela, su esposo preso, durante sus años en Robben Island y ayudó a que la lucha por la justicia en Sudáfrica sea una de sus caras más reconocibles”, dijo la familia.

Sin embargo, el activismo político de Madikizela-Mandela se vio empañado por su condena en 1991 por secuestro y asalto, por lo cual fue multada. Ella enfrentó estas acusaciones nuevamente durante las audiencias de 1997 ante la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, un panel que investigó los crímenes de la era del apartheid.

Como parlamentaria después de las primeras elecciones de toda la raza en Sudáfrica, fue condenada por fraude.

Aún así, Madikizela-Mandela siguió siendo una figura venerada en el gobernante Congreso Nacional Africano, que ha liderado a Sudáfrica desde el fin del apartheid en 1994.

Continuó diciéndole a la fiesta “exactamente qué está mal y qué está bien en cualquier momento”, dijo el líder del ANC, Gwede Mantashe.

El ANC, que fue el principal movimiento contra el apartheid, había perdido popularidad en los últimos años en parte debido a los escándalos vinculados al ex presidente Jacob Zuma, quien renunció en febrero.

El premio Nobel y ex arzobispo Desmond Tutu, un crítico periódico del partido gobernante, notó su paso describiendo a Madikizela-Mandela como “un símbolo definitorio” de la lucha contra el apartheid.

“Ella se negó a ceder ante el encarcelamiento de su esposo, el acoso perpetuo de su familia por parte de las fuerzas de seguridad, las detenciones, prohibiciones y destierro”, dijo Tutu. “Su valiente desafío fue profundamente inspirador para mí y para generaciones de activistas”.

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, calificó a Madikizela-Mandela como “una figura destacada al frente de la lucha contra el apartheid en Sudáfrica”, dijo su portavoz Stephane Dujarric. Guterres dijo que “era una voz fuerte e intrépida en la lucha por la igualdad de derechos y será recordada como un símbolo de resistencia”, dijo Dujarric a los periodistas en la sede de la ONU en Nueva York.

Fuente: AP/Edith M. Lederer