Una nueva forma de capturar el poder del sol

Una nueva forma de capturar el poder del sol y dividir con éxito el agua en hidrógeno y oxígeno al alterar cómo las plantas realizan la fotosíntesis ha sido inventada por científicos.

Las plantas convierten la luz solar en energía mediante la fotosíntesis, que libera oxígeno en el aire cuando las plantas dividen las moléculas de agua para obtener energía.

Casi todo el oxígeno de la Tierra, que los animales necesitan para respirar, se produce a través de la fotosíntesis, y el hidrógeno es una fuente potencialmente ilimitada de energía renovable.

En un estudio dirigido por investigadores de St John's College, Universidad de Cambridge, los científicos han utilizado la fotosíntesis semi-artificial para desarrollar nuevas formas de capturar la energía del sol.

La investigación podría revolucionar la producción de energía renovable, y el artículo publicado en Nature Energy explica cómo los científicos utilizaron la energía solar para dividir las moléculas de agua.

Utilizando componentes biológicos y tecnología humana, el equipo utilizó la luz solar natural para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno.

Fotosíntesis Artificial

Katarzyna Soko, la primera autora del ensayo y estudiante de doctorado en St John's, dijo: “La fotosíntesis natural no es eficiente porque ha evolucionado sólo para sobrevivir, por lo que proporciona la cantidad mínima de energía necesaria, alrededor del 1-2% de lo que se necesita. podría potencialmente convertir y almacenar “.

Aunque la fotosíntesis artificial existe desde hace décadas, no se usa para energía renovable debido a su dependencia de catalizadores caros y tóxicos, lo que significa que no se puede usar a escala industrial.

El estudio es parte de un campo creciente de fotosíntesis semi-artificial que utiliza enzimas en lugar de estos catalizadores.

La Sra. Soko y sus colegas mejoraron la cantidad de energía producida y almacenada, y también lograron reactivar un proceso en algas que ha estado inactiva durante milenios.

La Sra. Soko explicó: “La hidrogenasa es una enzima presente en las algas que es capaz de reducir protones en hidrógeno.

“Durante la evolución, este proceso se ha desactivado porque no era necesario para la supervivencia, pero logramos evitar la inactividad para lograr la reacción que queríamos: dividir el agua en hidrógeno y oxígeno”.

La investigadora dijo que espera que sus hallazgos contribuyan a nuevos inventos que ayuden a las personas a capturar energía solar renovable.

El Dr. Erwin Reisner, director del Laboratorio Reisner y miembro del St John's College, así como uno de los autores del artículo, describió la investigación como un “hito”.

Explicó: “Este trabajo supera muchos desafíos difíciles asociados con la integración de componentes biológicos y orgánicos en materiales inorgánicos para el ensamblaje de dispositivos semi-artificiales”.

“Abre una caja de herramientas para desarrollar sistemas futuros para la conversión de energía solar”, agregó.

Fuente: Sky News
Foto: GROUNDSWELL