El genetista sueco Svante Pääbo recibió el lunes el Nobel de fisiología o medicina por sus descubrimientos sobre los genomas de los homínidos extintos y la evolución humana.
A través de su investigación pionera, Pääbo logró algo aparentemente imposible: secuenciar el genoma del neandertal, un pariente extinto de los humanos actuales.
Produjo un genoma neandertal completo al recuperar el material genético de huesos de 40.000 años de antigüedad.
También hizo el sensacional descubrimiento de un homínido previamente desconocido, los denisovanos.
Es importante destacar que Pääbo también descubrió que se había producido una transferencia de genes de estos homínidos ahora extintos al Homo sapiens tras la migración fuera de África hace unos 70.000 años.
Este antiguo flujo de genes a los humanos actuales tiene relevancia fisiológica hoy en día, por ejemplo, afectando la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a las infecciones.
Svante Pääbo es un genetista sueco especializado en el campo de la genética evolutiva.
Como uno de los fundadores de la paleogenética, ha trabajado extensamente en el genoma del neandertal.
Es el director fundador del Departamento de Genética del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, desde 1997. También es profesor en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa, Japón.
Cada octubre, los comités en Suecia y Noruega nombran a los laureados en una variedad de premios en ciencias, literatura y economía, así como en el trabajo por la paz.
En total, se otorgan seis premios, cada uno de los cuales reconoce la contribución innovadora de un individuo u organización en un campo específico.
Se otorgan premios para fisiología o medicina, física, química, ciencias económicas, literatura y trabajo por la paz.
Los laureados recibirán un diploma del Premio Nobel, una medalla del Premio Nobel y un documento que detalla el monto del Premio Nobel, que este año asciende a 10 millones de coronas suecas, o unos 900.000 dólares al tipo de cambio actual.
