Protestas en Georgia: El proyecto de ley “agente extranjero” genera temores de una represión al estilo ruso

Las calles de Tiflis, Georgia, se llenaron una vez más de voces de disidencia el sábado, cuando aproximadamente 50.000 manifestantes desafiaron una lluvia torrencial para manifestarse contra el proyecto de ley de “influencia extranjera” propuesto por el gobierno. 

Esta legislación, que exige que las organizaciones que reciben más del 20% de su financiación del extranjero se registren como “agentes de influencia extranjera”, ha desatado una tormenta política, planteando interrogantes sobre la trayectoria democrática de Georgia y sus aspiraciones de integración euroatlántica.

La manifestación marcó un punto de ebullición en una crisis de semanas que se ha apoderado de la nación. 

Los manifestantes, jóvenes y mayores, marcharon por la capital ondeando banderas de Georgia, la UE e incluso Ucrania. 

Los cánticos de “no a la ley rusa” resonaron en las calles adoquinadas del casco antiguo de Tiflis, reflejando la percepción generalizada de que el proyecto de ley refleja la legislación autoritaria utilizada por Rusia para reprimir la disidencia.

Este sentimiento fue amplificado por Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, quien declaró la alarma de Estados Unidos por el “retroceso democrático” en Georgia.

Continuó caracterizando el proyecto de ley como “al estilo del Kremlin” e instó a los parlamentarios georgianos a elegir entre la voluntad del pueblo y una ley “que va en contra de los valores democráticos”. 

Estados Unidos, afirmó Sullivan, apoya al pueblo georgiano. 

Para echar más leña al fuego, Bidzina Ivanishvili, la influyente fundadora del gobernante partido Sueño Georgiano, defendió el proyecto de ley como necesario para evitar que Occidente utilice a los georgianos como “carne de cañón” en su confrontación con Rusia. 

Esta declaración sólo solidifica la creencia de la oposición de que Georgian Dream se está distanciando deliberadamente de Occidente, una medida considerada profundamente contradictoria con la tradicional postura pro-UE del partido y el abrumador deseo público de ser miembro de la UE y la OTAN.

La crisis política se ha transformado en una lucha multifacética, que enfrenta a Georgian Dream con una coalición diversa de partidos de oposición, organizaciones de la sociedad civil, figuras prominentes e incluso la presidenta del país, Salomé Zourabichvili. 

Las manifestaciones masivas se han convertido en algo que ocurre casi todas las noches en Tiflis, y han paralizado gran parte del centro de la ciudad durante más de un mes.

Para volver más compleja la situación, el partido Sueño Georgiano, a pesar de su mayoría en el Parlamento, se enfrenta a elecciones parlamentarias a finales de este año. 

Los opositores argumentan que el proyecto de ley sobre “influencia extranjera” es un intento apenas disimulado de silenciar las críticas y consolidar el poder en el período previo a las elecciones. 

La aprobación del proyecto de ley en segunda lectura el 2 de mayo de 2024 intensificó aún más las protestas, provocando enfrentamientos violentos entre la policía y los manifestantes en la avenida Rustaveli, el epicentro de los disturbios.

Esta escalada se saldó con varios heridos, incluido el de Levan Khabeishvili, presidente del principal partido de la oposición, el Movimiento Nacional Unido (UNM). 

Según informes, Khabeishvili fue golpeado por la policía mientras intentaba romper un cordón, un incidente que provocó una fuerte condena del jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, quien pidió respeto por las manifestaciones pacíficas.

La situación en Georgia tiene un eco inquietante de los acontecimientos del 8 de marzo de 2023, cuando las protestas contra un proyecto de ley similar sobre “agentes extranjeros”, también condenado como “al estilo ruso”, fueron respondidas con gases lacrimógenos y cañones de agua por parte de la policía. 

Estas protestas, alimentadas por temores de que la ley sofocaría la libertad de prensa y dañaría las aspiraciones de Georgia hacia la UE, iluminaron las ansiedades profundamente arraigadas que rodean la influencia de Rusia en el país.

Estas ansiedades están profundamente entrelazadas con la guerra en curso en Ucrania. 

A pesar de la simpatía pública por Ucrania y la participación de voluntarios georgianos en la lucha contra Rusia, el gobierno georgiano ha mantenido una postura neutral, negándose a imponer sanciones a Rusia. 

Esta neutralidad, si bien se presenta como una forma de “preservar la paz”, ha alienado aún más a una porción significativa de la población que ve la guerra como un resultado directo de la agresión rusa.

La historia de David Ratiani, un exmilitar georgiano que murió luchando junto a fuerzas ucranianas, ejemplifica esta compleja realidad. 

La viuda de Ratiani, Iya, contó la creencia de su marido de que estaba luchando por un futuro mejor para Georgia, libre del dominio ruso. 

Su muerte, junto con la muerte de docenas de otros voluntarios georgianos, pone de relieve los sacrificios personales que se están haciendo por un futuro que el gobierno georgiano parece reacio a aceptar.

El proyecto de ley sobre “influencia extranjera” se ha convertido en un punto central de estas inquietudes, inquietudes arraigadas en una historia marcada por la invasión y ocupación rusa.

Los opositores argumentan que el proyecto de ley corre el riesgo de empujar a Georgia aún más hacia la órbita de Rusia, poniendo en peligro sus aspiraciones de formar parte de la UE y silenciando las voces de quienes imaginan un futuro diferente para su nación.

Mientras Georgia atraviesa este período tumultuoso, la pregunta fundamental sigue siendo: ¿el país elegirá alinearse con los valores democráticos y las aspiraciones euroatlánticas, o sucumbirá a las tendencias autoritarias que han plagado su pasado y que ahora se encarnan en la controvertida política “extranjera”? ¿Proyecto de ley de “influencia”? 

Las próximas semanas y meses serán cruciales para determinar el camino que Georgia decida tomar.