El número de muertos por el terremoto y el tsunami en la isla Sulawesi de indonesia aumentó a 384 el sábado, dijeron las autoridades, y muchos de los muertos fueron arrastrados por olas gigantes mientras jugaban en la playa.
Las fuertes réplicas continuaron sacudiendo la ciudad costera el sábado por la mañana, luego de que olas de hasta seis metros (18 pies) de altura barrieran el pintoresco pueblo turístico el viernes, provocadas por un terremoto de magnitud 7.5 en tierra.
“Cuando surgió la amenaza (del tsunami) ayer, las personas seguían realizando sus actividades en la playa y no corrieron de inmediato y se convirtieron en víctimas”, dijo Sutopo Purwo Nugroho, vocero de la agencia indonesia de mitigación de desastres BNPB en una conferencia de prensa en Yakarta.
Cientos de personas se estaban preparando para un festival de playa para celebrar el aniversario de Palu. El festival debía comenzar el viernes por la noche.
Algunas personas treparon árboles de seis metros (18 pies) para escapar del tsunami y sobrevivieron, dijo Nugroho.
Las fotos confirmadas por las autoridades mostraron que los cuerpos estaban alineados a lo largo de la calle el sábado, algunos en bolsas y otros con la cara cubierta de ropa.
Los cuerpos de algunas víctimas fueron encontrados atrapados bajo los escombros de edificios derrumbados, dijo, y agregó que 540 personas resultaron heridas. Docenas de personas heridas fueron tratadas en tiendas de campaña improvisadas instaladas al aire libre, mostraron imágenes de televisión.
La agencia de meteorología y geofísica de Indonesia, BMKG, emitió una alerta de tsunami después del terremoto, pero la levantó 34 minutos después. La agencia ha sido ampliamente criticada por no informar que un tsunami golpeó a Palu el sábado, aunque las autoridades dijeron que hubo olas en el momento en que se emitió la advertencia.
El terremoto y el tsunami causaron un gran apagón que cortó las comunicaciones alrededor de Palu y el sábado las autoridades aún tenían dificultades para coordinar los esfuerzos de rescate.
La agencia de mitigación de desastres no ha podido obtener ninguna información del pueblo pesquero de Donggala, más cerca del epicentro del terremoto a 27 km (16 millas) de distancia. Más de 600,000 personas viven en Donggala y Palu.
El jefe de seguridad, Wiranto, dijo a TVOne que el ejército había empezado a enviar aviones de carga desde la capital, Yakarta, en busca de socorro.
El aeropuerto de la ciudad permaneció cerrado después de que la pista y la torre de control de tráfico aéreo sufrieran daños durante el terremoto, pero las autoridades dijeron que se estaban preparando para reabrir para permitir la entrada de ayuda.
Nugroho, portavoz de la agencia de mitigación de desastres, dijo que aún no se ha creado un centro de comando para la recuperación de desastres.
La zona de Palu fue golpeada por un terremoto menos poderoso el viernes, que destruyó algunas casas, mató a una persona e hirió al menos a 10 personas en Donggala, dijeron las autoridades.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos estimó la magnitud del segundo terremoto en un fuerte 7.5, luego de haber dicho primero que fue de 7.7.
Indonesia se encuentra en el Anillo de Fuego del Pacífico y es azotada regularmente por terremotos. En agosto, una serie de grandes terremotos mataron a más de 500 personas en la isla turística de Lombok y destruyeron decenas de aldeas a lo largo de su costa norte.
Palu fue golpeado por el tsunami en 1927 y 1968, según BNPB.
Fuente: REUTERS
Foto: © Muhammad Rifki / AFP / Getty Images
Los residentes se dirigen a lo largo de una calle llena de escombros de Palu, el 29 de septiembre.
