Mangkhut azotó Filipinas con fuertes vientos y lluvias que provocaron derrumbes y destruyeron viviendas

El tifón Mangkhut azotó el norte de Filipinas con fuertes vientos y lluvias que provocaron derrumbes y destruyeron viviendas el sábado, dejando al menos tres personas muertas y seis desaparecidas, mientras el sur de China se preparaba para la poderosa tormenta.

El tifón más poderoso que golpeó las Filipinas propensas a desastres este año se estrelló en tierra antes del amanecer en la provincia de Cagayan en la punta noreste de la isla Luzon, un granero que es también una región de arrozales inundables y provincias montañosas con historia de deslizamientos mortales .

China y Filipinas acordaron posponer una visita del ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, que comenzaría el domingo debido a la embestida, que provocó la cancelación de casi 150 vuelos, un tercio de ellos internacionales, y detuvo el viaje por mar.

Al menos tres personas murieron y otras seis desaparecieron en la ciudad montañosa de Baguio luego de que vientos feroces y lluvias destruyeron varias casas y provocaron derrumbes, lo que también bloqueó las carreteras hacia el popular destino de vacaciones, dijo el alcalde de la ciudad, Mauricio Domogan.

Las autoridades estaban verificando el ahogamiento de tres personas, incluidos dos niños que, según los informes, murieron cuando se acercaba el tifón. También estaban revisando para ver qué sucedía con unos 70 hombres que, según los informes, volvieron a su aldea costera en Cagayan para controlar sus hogares cuando el tifón se acercaba el viernes, lo que provocó temores sobre posibles marejadas.

Los vientos sostenidos de Mangkhut se debilitaron a 170 kilómetros por hora con ráfagas de hasta 260 kilómetros por hora después de cortarse hacia el noroeste a través de Luzón y luego volaron al mar de China Meridional, apuntando al sur de China y Hong Kong, donde los residentes se prepararon para lo peor

Con la disminución de la meteorología, las autoridades advirtieron que existía un peligro persistente.

“Sigue siendo una situación de vida o muerte”, dijo por teléfono el secretario de Defensa, Delfin Lorenzana, citando ahogamientos pasados ​​en ríos hinchados en las provincias montañosas después de que pasaron las tormentas.

Las advertencias de tormenta se mantuvieron en 10 provincias del norte, incluida Cagayan, que aún podrían ser azotadas por vientos devastadores, dijeron los meteorólogos. Miles de personas en el camino del tifón habían sido evacuadas.

Al amanecer en la capital de Cagayan, Tuguegarao, los periodistas de Associated Press vieron un mercado público severamente dañado, su techo destrozado y los pabellones de madera y toldos de lona en desorden. Fuera de un popular centro comercial, los escombros se dispersaron por todas partes y los trabajadores del gobierno limpiaron los caminos de los árboles caídos.

Muchas tiendas y casas sufrieron daños, pero la mayoría de los residentes permanecieron en el interior debido a que ocasionalmente las ráfagas arrojaron pequeños trozos de hojalata y otros desechos que volaban peligrosamente.

La terminal del aeropuerto de Tuguegarao quedó gravemente dañada, el techo y las ventanas de vidrio se vieron afectadas por los fuertes vientos, que también provocaron que sillas, mesas y papeles se movieran dentro, dijo Lorenzana.

El tifón golpeó al comienzo de la temporada de cosecha de arroz y maíz en Cagayan, un importante productor agrícola, lo que provocó que los agricultores lucharan para salvar lo que pudieran de sus cosechas, dijo el gobernador de Cagayan, Manuel Mamba.

Se estaba llevando a cabo una evaluación del daño del gobierno, excepto en áreas que aún están siendo azotadas por los vientos y la lluvia. Dos aviones de carga C-130 de la fuerza aérea y 10 helicópteros estaban en espera en Manila para ayudar a transportar rescatadores y suministros de ayuda.

Más de 5 millones de personas estaban en riesgo por la tormenta, que el Joint Typhoon Warning Center, con sede en Hawái, rebajó de un súper tifón. Mangkhut, sin embargo, todavía estaba golpeando fuertes vientos y ráfagas equivalentes a un huracán atlántico de categoría 4.

Hong Kong

En Hong Kong, el ministro de Seguridad, John Lee Ka-chiu, instó a los residentes a prepararse para lo peor mientras la tormenta avanzaba hacia la ciudad del sur de China.

Cathay Pacific dijo que todos sus vuelos se cancelarán entre las 2:30 a.m. hora local del domingo y las 4 a.m. del lunes.

“Debido a que Mangkhut traerá vientos y lluvias de extraordinaria velocidad, alcance y severidad, nuestros esfuerzos de preparación y respuesta serán mayores que en el pasado”, dijo Lee en una conferencia de prensa el viernes. “Cada departamento debe tener una sensación de crisis, realizar una evaluación integral y un plan, y prepararse para lo peor”.

En la cercana provincia de Fujian en China, 51,000 personas fueron evacuadas de los barcos pesqueros y alrededor de 11,000 embarcaciones regresaron al puerto el sábado por la mañana.

China

El Centro Meteorológico Nacional de China emitió una alerta diciendo que Mangkhut tocará tierra en algún lugar de la costa en la provincia de Guangdong el domingo por la tarde o la noche, con fuertes vientos y fuertes lluvias.

Los servicios de transbordadores en el estrecho de Qiongzhou en el sur de China fueron detenidos el sábado y helicópteros y remolcadores enviados a Guangdong para transferir a los trabajadores en alta mar a la seguridad y advertir a los buques sobre el tifón, informó la agencia de noticias estatal Xinhua.

Mangkhut, la palabra tailandesa para la fruta del mangostán, es la quinta tormenta de este año en azotar Filipinas, que se ve afectada por alrededor de 20 por año y es considerado uno de los países más propensos a los desastres del mundo.

En 2013, el tifón Haiyan dejó más de 7,300 personas muertas o desaparecidas, aplastó aldeas, barrió barcos tierra adentro y desplazó a más de 5 millones en la Filipinas Central.

Fuente: Associated Press
Foto: Foto AP/ Aaron Favila
Los trabajadores limpian escombros afuera de un centro comercial que quedó parcialmente dañado por los fuertes vientos del 15 de septiembre.