Hosni Mubarak, el líder egipcio que fue el rostro autocrático de la estabilidad en el Medio Oriente durante casi 30 años antes de ser obligado a abandonar el poder en un levantamiento de la Primavera Árabe, murió el martes, anunció la televisión estatal. Tenía 91 años.
Mubarak fue un aliado incondicional de los Estados Unidos, un baluarte contra la militancia islámica y guardián de la paz de Egipto con Israel. Pero para los cientos de miles de jóvenes egipcios que se manifestaron durante 18 días de protestas callejeras sin precedentes en la Plaza Tahrir de El Cairo y en otros lugares en 2011, Mubarak fue un faraón de los últimos días y un símbolo de desviación autocrática.
Sin embargo, su derrocamiento sumió al país en años de caos e incertidumbre, y estableció una lucha de poder entre los militares y el grupo de la Hermandad Musulmana que él había prohibido durante mucho tiempo. Unos dos años y medio después de la expulsión de Mubarak, Abdel Fattah el-Sissi lideró el derrocamiento militar del primer presidente libremente elegido de Egipto y redujo las libertades obtenidas en el levantamiento de 2011.
La televisión estatal dijo que Mubarak murió en un hospital de El Cairo donde se había sometido a una cirugía no especificada. El informe dijo que tenía complicaciones de salud, pero no ofreció otros detalles. Uno de sus hijos, Alaa, anunció durante el fin de semana que el ex presidente estaba en cuidados intensivos después de someterse a una cirugía.
El-Sissi ofreció sus condolencias y alabó el servicio de Mubarak durante la guerra de 1973 con Israel, pero no mencionó el gobierno de casi tres décadas de Mubarak como presidente del estado árabe más poblado. Anunció tres días de duelo nacional a partir del miércoles.
“La Presidencia llora con gran pena al ex Presidente de la República, Sr. Mohammed Hosni Mubarak”, dijo en un comunicado. Se refirió a Mubarak como “uno de los líderes y héroes de la gloriosa guerra de octubre, ya que asumió el mando de la Fuerza Aérea durante la guerra que restauró la dignidad y el orgullo de la nación árabe”.
El secretario general de la ONU, Antonio Gutteres, envió sus condolencias al gobierno y a la familia de Mubarak, dijo el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric. Guterres dijo que Mubarak “jugó un papel importante en los esfuerzos diplomáticos en todo el Medio Oriente, incluida la promoción de la paz entre israelíes y palestinos y el apoyo a los esfuerzos de la Liga de los Estados Árabes para poner fin al conflicto en la región”.
Nacido en mayo de 1928, Mubarak fue vicepresidente el 6 de octubre de 1981, cuando su mentor, el presidente Anwar Sadat, fue asesinado por extremistas islámicos mientras revisaba un desfile militar. Sentado al lado de Sadat, Mubarak escapó con una pequeña lesión en la mano cuando hombres armados rociaron el puesto de revisión con balas. Ocho días después, el musculoso ex comandante de la fuerza aérea tomó juramento como presidente, prometiendo continuidad y orden.
Durante las siguientes tres décadas, a medida que la región se conmocionó por una crisis tras otra, Mubarak fue visto como una mano firme y un socio confiable de los Estados Unidos contra el extremismo islámico. Envió tropas como parte de la coalición liderada por Estados Unidos en la guerra del Golfo de 1990-1991 y contribuyó a los esfuerzos para resolver el conflicto israelo-palestino.
Dentro de Egipto presidió un crecimiento económico lento pero constante y mantuvo al país fuera de los conflictos armados después de décadas de guerra con Israel. A diferencia de sus predecesores, tanto Sadat como el imponente líder nacionalista egipcio Gamal Abdel Nasser, Mubarak no persiguió una gran ideología más allá de la estabilidad y el desarrollo económico.
A lo largo de los años, Mubarak jugó con la reforma, pero evitó un cambio importante, presentándose como la única protección de Egipto contra la militancia islámica y la división sectaria. Estados Unidos, particularmente bajo el presidente George W. Bush, presionó por reformas democráticas, pero desconfió de alienar a un aliado clave.
Bajo Mubarak, la Hermandad Musulmana fue prohibida pero en gran medida tolerada. Sin embargo, todo el poder político se concentró en las manos de Mubarak y su partido gobernante, y las leyes de emergencia impuestas después del asesinato de Sadat permanecieron vigentes durante décadas. Se prohibieron las críticas al presidente o al ejército, los disidentes islamistas y seculares fueron encarcelados regularmente, y la policía fue notoriamente brutal y corrupta.
Las autoridades egipcias, tanto entonces como ahora, sostienen que se necesitan medidas duras para preservar la estabilidad en una región volátil. Los militantes islámicos llevaron a cabo varios ataques contra policías, cristianos y turistas extranjeros durante el gobierno de Mubarak,incluido un intento de asesinato del propio presidente durante una visita a Etiopía en 1995.
El incumplimiento de las repetidas promesas de cambio profundizó constantemente la desesperación pública. Aquellos que buscaban un futuro democrático se consternaron al ver a Mubarak haciendo aparentes movimientos para preparar a su hijo empresario, Gamal Mubarak, para una sucesión dinástica.
“En varios puntos durante el reinado de Mubarak, tuvo la oportunidad de reformar el estado egipcio”, dijo H.A. Hellyer, un erudito del Carnegie Endowment for International Peace, tuiteó. “No lo hizo”.
El levantamiento del 25 de enero “no surgió de la nada: fue el resultado de muchos años de ira acumulada por cómo el estado estaba fallando a la ciudadanía, salvo una pequeña porción en la parte superior”, agregó.
Inspirados por la primera revuelta de la Primavera Árabe en Túnez, los manifestantes salieron a las calles en enero de 2011. Aprovecharon el poder de las redes sociales para reunir multitudes tumultuosas, desatando la ira popular por el injerto y la brutalidad que ensombrecieron el gobierno de Mubarak.
Al final, con millones de personas en la Plaza Tahrir y otros centros de la ciudad, e incluso marchando a las puertas del palacio de Mubarak, su renuncia se anunció el 11 de febrero de 2011. Los generales tomaron el poder, con la esperanza de preservar lo que pudieran del sistema. él había guiado.
Aunque el presidente de Túnez cayó ante él, el derrocamiento de Mubarak fue un momento decisivo en la historia de la región, y dio ímpetu a los levantamientos en Libia, Siria, Yemen y Bahrein.
Durante los dos años siguientes, Egipto celebró un referéndum sobre una constitución enmendada, así como elecciones parlamentarias y presidenciales. La participación fue alta cuando los egipcios entusiastas probaron por primera vez la democracia. Pero la Hermandad Musulmana salió victoriosa una y otra vez, generando temores entre sus oponentes de que el país se transformaría en un estado islámico.
La lucha llegó a un punto crítico en el verano de 2013, cuando el ejército retiró del poder al presidente Mohammed Morsi, una figura de la Hermandad, en medio de protestas masivas contra su gobierno divisivo. Los militares asumieron el poder y lanzaron una represión sin precedentes contra la disidencia. El-Sissi fue elegido presidente al año siguiente. Los grupos de derechos y activistas dicen que su gobierno ha demostrado ser mucho más opresivo que el de Mubarak.
“En muchos sentidos, el legado de Mubarak será mixto”, dijo Steven A. Cook, miembro senior de estudios de Medio Oriente en el Consejo de Relaciones Exteriores. “Los egipcios están haciendo un balance de sus habilidades para expresar sus puntos de vista sobre el estado de sus vidas, y se dan cuenta de que estaban más seguros haciendo eso en 2010 que en 2020”.
Mubarak fue encarcelado poco después de su derrocamiento y luego trasladado a un hospital militar cuando fue a juicio en una variedad de casos. Las imágenes televisadas de Mubarak en una camilla en la jaula de un acusado contrastaban con los retratos del líder que había colgado de las vallas publicitarias durante su largo gobierno.
Para el hombre que durante mucho tiempo fue intocable, incluso una palabra de crítica en su contra en los medios estaba prohibida durante gran parte de su gobierno, la prisión fue un shock. Cuando fue trasladado de la corte a la prisión de la Torá en El Cairo en 2011, lloró en protesta y se negó a salir del helicóptero.
En junio de 2012, Mubarak y su jefe de seguridad fueron condenados a cadena perpetua por no evitar el asesinato de unos 900 manifestantes durante el levantamiento de 18 días. Ambos apelaron el veredicto y un tribunal superior los retiró en 2014.
Al año siguiente, Mubarak y sus dos hijos, el acaudalado empresario Alaa y el antiguo heredero de Mubarak, Gamal, fueron sentenciados a tres años de prisión por cargos de corrupción durante un nuevo juicio. Los hijos fueron liberados en 2015 por tiempo cumplido, mientras que Mubarak salió libre en 2017. Después de su liberación, fue llevado a un departamento en el distrito de Heliópolis de El Cairo, donde vivió hasta su muerte.
Mubarak le sobreviven su esposa, Suzanne, sus dos hijos y cuatro nietos.
Fuente: Associated Press/SAMY MAGDY
Foto: (AP Photo/Amr Nabil, Archivo)
