Científico chino en el centro de una controversia sobre primeros niños modificados

Un científico chino en el centro de una controversia sobre lo que él dice que son los primeros niños modificados genéticamente del mundo se disculpó el miércoles por el hecho de que el resultado se filtró inesperadamente al detallar sus hallazgos en una conferencia en Hong Kong.

He Jiankui, profesor asociado de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur en Shenzhen, China, se dirigió a una sala repleta de alrededor de 700 personas que asistieron a la Cumbre de Edición del Genoma Humano en la Universidad de Hong Kong. “Primero, debo disculparme porque este resultado se filtró inesperadamente.

Este estudio se presentó a una revista científica para su revisión “, dijo. No mencionó la revista y dijo que su universidad no estaba al tanto de su estudio.

En los videos publicados en línea esta semana, dijo que usó una tecnología de edición de genes conocida como CRISPR-Cas9 para alterar los genes embrionarios de las gemelas nacidas este mes.

Defendió el trabajo y dijo que la edición de genes ayudaría a proteger a las niñas de la infección con el VIH, el virus que causa el SIDA.

Pero los científicos y el gobierno chino han denunciado el trabajo que él dijo que había realizado, y un hospital vinculado a su investigación sugirió que su aprobación ética había sido falsificada.

El moderador de la conferencia, Robin Lovell-Badge, dijo que los organizadores de la cumbre desconocían la historia hasta que se rompió esta semana. CRISPR-Cas9 es una tecnología que permite a los científicos esencialmente cortar y pegar ADN, lo que aumenta la esperanza de soluciones genéticas para la enfermedad.

Sin embargo, existen preocupaciones sobre la seguridad y la ética. Más de 100 científicos, la mayoría en China, dijeron en una carta abierta el martes que el uso de la tecnología CRISPR-Cas9 para editar los genes de embriones humanos era peligroso e injustificado. “La caja de Pandora ha sido abierta”, dijeron.

Sus investigaciones se centran en la tecnología de secuenciación del genoma, la bioinformática y la edición del genoma, según su biografía en el sitio web de la cumbre.

Recibió su doctorado en la Rice University en Houston, Texas, y trabajó como investigador postdoctoral en el laboratorio Stephen Quake en la Stanford University, según el sitio.

Fuente: Reuters
Foto: Mark Schiefelbein / AP
En esta foto del 10 de octubre de 2018, He Jiankui habla durante una entrevista en un laboratorio en Shenzhen, en la provincia de Guangdong, sur de China. Científico chino Afirma que ayudó a hacer los primeros bebés del mundo editados genéticamente: dos gemelas cuyo ADN dijo que había alterado. Lo reveló el lunes 26 de noviembre en Hong Kong a uno de los organizadores de una conferencia internacional sobre edición de genes.