700 personas fueron evacuadas de ciudades brasileñas por temor a colapso de presas

Cerca de 700 personas fueron evacuadas el viernes temprano de ciudades brasileñas cerca de dos presas de relaves separadas operadas por Vale SA y ArcelorMittal debido a los crecientes temores de una recurrencia de la represa mortal del mes pasado.

El colapso de hace dos semanas desató una avalancha de lodo que envolvió edificios y granjas cercanas, matando a unas 300 personas en el desastre minero más mortal de Brasil.

A medida que aumentaba la evidencia de que Vale no había advertido sobre los problemas en la represa en la ciudad de Brumadinho, la presión sobre la empresa y otras compañías mineras había aumentado para reforzar las medidas de seguridad para evitar una recurrencia.

Las acciones de Vale bajaron un 1,9 por ciento en las operaciones de la mañana a un mínimo de 11 meses de 40.87 reales. Las acciones de ArcelorMittal cayeron casi un 5 por ciento a 19,26 euros.

Otra represa, que también se usaba para almacenar los residuos de la minería fangosa conocidos como relaves y de propiedad conjunta de Vale y BHP Group, se derrumbó en 2015, matando a 19 personas y causando daños ambientales masivos.

Vale dijo que la agencia minera de Brasil ordenó la evacuación de unas 500 personas de un área de la represa en su mina Gongo Soco el viernes como medida preventiva luego de que la consultora de ingeniería Walm dijo que no se había emitido un certificado que garantice las condiciones de estabilidad para la represa.

Walm no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.

Bomberos locales hicieron sonar las sirenas de evacuación el viernes temprano, advirtiendo a los residentes que huyan debido a señales de inestabilidad en la represa.

Vale dijo que ha intensificado las inspecciones en el área y estaba instalando equipos para detectar vibraciones y contratando consultores internacionales para evaluar la situación.

Por otra parte, ArcelorMittal dijo que ordenó la evacuación de cerca de 200 personas cerca de su presa en la ciudad de Itatiaiuçu, a unos 40 km (25 millas) de Brumadinho, luego de consultar con las autoridades locales.

En la mina Vale, 500 habitantes de Barão de Cocais fueron llevados a un gimnasio cercano, dijo el municipio en su página de Facebook. Al igual que las presas colapsadas Brumadinho y Mariana, que son propiedad de Vale y BHP, las presas evacuadas se encuentran en el estado brasileño de Minas Gerais, tradicionalmente su corazón minero.

También el viernes, las autoridades cerraron una terminal portuaria operada por Vale en Vitoria, en el estado sureste de Espirito Santo, debido a problemas de contaminación.

Fuente: Reuters
Foto: Washington Alves / Reuters
Según los informes, al menos 200 personas están desaparecidas luego del colapso de una represa en una mina de mineral de hierro en el sureste de Brasil. Los equipos de rescate son enviados y los residentes alrededor del área han sido evacuados.