Una misión de la NASA para explorar Júpiter se proyecta para el 2025

Una misión de la NASA, llamada Europa Clipper, para explorar a las lunas de Júpiter se proyecta su lanzamiento para el 2025.

La misión buscará lagos subterráneos y proporcionará datos sobre el grosor de la corteza helada de la luna. El equipo también espera confirmar la presencia de columnas de agua, previamente detectadas por la nave espacial Galileo de la NASA y el telescopio espacial Hubble.

Para desarrollar esta misión de la manera más rentable, la NASA apunta a tener la nave espacial Europa Clipper completa y lista para su lanzamiento a partir de 2023. Sin embargo, el compromiso de referencia de la agencia respalda una fecha de preparación para el lanzamiento en 2025.

El nuevo anuncio significa que la misión ahora ha recibido el visto bueno para el diseño final, la nave espacial que se construirá y los instrumentos que se desarrollarán y probarán.

“Todos estamos entusiasmados con la decisión que lleva a la misión Europa Clipper un paso clave más cerca de desbloquear los misterios de este mundo oceánico”, dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica en la sede de la NASA en Washington.

Se espera que Clipper se lance en 2025, aunque podría estar listo un par de años antes.

El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, lidera el desarrollo de la misión Europa Clipper en asociación con el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins para la Dirección de Misión Científica.

Fuente: NASA
Foto: © NASA, ESA, A. Simon (Goddard Space Flight Center) y M.H. Wong (Universidad de California, Berkeley)
Júpiter, el quinto planeta desde el sol, es el más grande del sistema solar y es casi 11 veces más ancho que la Tierra y un poco menos de 318 veces más grande. Principalmente hecho de gases como helio e hidrógeno, Júpiter pertenece a la familia de planetas “gigantes gaseosos”, que también incluye a Saturno, Urano y Neptuno.