Se estima que 45 millones de personas están amenazadas de hambre por severa sequía en el sur de África

Se estima que 45 millones de personas están amenazadas de hambre por una severa sequía que estrangula grandes extensiones del sur de África.

Las entregas de alimentos de emergencia están planificadas para partes de Sudáfrica, Zambia, Zimbabwe y otros países afectados por una combinación de bajas precipitaciones y altas temperaturas.

“Estamos siendo testigos de millones de personas que ya son pobres que enfrentan una inseguridad alimentaria extrema y agotan sus reservas debido a las crisis climáticas que afectan más a las comunidades ya vulnerables. Necesitan ayuda con urgencia “, dijo Nellie Nyang’wa, directora de África del Sur para la agencia de ayuda internacional, Oxfam.

“La magnitud de la devastación por la sequía en el sur de África es asombrosa”.

Partes de Zimbabwe han tenido las precipitaciones más bajas desde 1981, contribuyendo a que más de 5,5 millones estén en riesgo de inseguridad alimentaria extrema, dijo Oxfam en un informe publicado el jueves.

La rica zona de cultivo de maíz de Zambia se ha visto muy afectada y las exportaciones ahora están prohibidas; 2,3 millones de personas padecen inseguridad alimentaria, según Oxfam y la Cruz Roja de Zambia. La sequía también está empeorando la disponibilidad de alimentos en Angola, Malawi, Mozambique, Madagascar y Namibia, dijo Oxfam.

El sur de África ha recibido lluvias normales en solo una de las últimas cinco temporadas de cultivo, lo que afecta particularmente a los pequeños agricultores que dependen de la lluvia para sus cultivos, dijo el Programa Mundial de Alimentos de la ONU la semana pasada. Las agencias de alimentos de la ONU planean distribuir ayuda alimentaria de emergencia a 11 millones de personas en los próximos meses.

Dos ciclones cataclísmicos azotaron Mozambique, Zimbabwe y otros países del sur de África a principios de este año, acabando con los cultivos de maíz y otros cultivos básicos. Sin lluvias normales, los agricultores de subsistencia tienen dificultades para recuperarse de la destrucción causada por las tormentas tropicales.

“La sucesiva mezcla de sequía e inundaciones ha sido catastrófica para muchas comunidades. En la mayoría de las áreas afectadas no hay suficiente agua potable, lo que significa que las personas y los animales, tanto el ganado como la vida silvestre, tienen que usar los mismos puntos de agua “, dijo Kaitano Chungu, Secretario General de la Cruz Roja de Zambia.

“Esto es inaceptable, ya que expone a las personas a enfermedades y crea un mayor riesgo de ataques de animales”.

Algunas familias en las zonas más afectadas sobreviven a la escasez de alimentos al comer frutas y raíces silvestres, dijo Chungu.

La sequía también ha afectado la vida silvestre de la región. Al menos 105 elefantes han muerto en Zimbabwe como resultado de la falta de agua y vegetación, según los Parques Nacionales de Zimbabwe.

Fuente: Associated Press
Foto: (Foto AP / Tsvangirayi Mukwazhi)
En esta foto del 27 de octubre de 2019, un pájaro se encuentra en una piscina al sol que solía ser un suministro de agua perenne en el Parque Nacional de Mana Pools, Zimbabwe. Los elefantes, las cebras, los hipopótamos, los impalas, los búfalos y muchos otros animales salvajes están estresados por la falta de alimentos y agua en el parque, cuyo nombre proviene de las cuatro piscinas de agua que normalmente inundan el río Zambezi cada temporada lluviosa, y donde la vida silvestre tradicionalmente bebida. La palabra “maná” significa cuatro en el idioma shona.