Era octubre de 1971, y las Naciones Unidas acababan de votar para reconocer a la República Popular de China.
El entonces gobernador de California, Ronald Reagan, se enfureció porque las delegaciones de África no se alinearon con la posición de Estados Unidos, que la ONU debería reconocer a Taiwán como un estado independiente, y quería hablar por teléfono con el presidente Richard Nixon.
Aparentemente estaba disgustado después de ver a los delegados de Tanzania celebrar la decisión de la ONU de apoyar la soberanía china sobre Taiwán.
“Para verlos, esos monos de esos países africanos, ¡malditos sean, todavía se sienten incómodos usando zapatos!”, dijo Reagan.
Nixon respondió con una gran carcajada. “Bueno y luego ellos – la cola mueve al perro, ¿no? La cola mueve al perro. Nixon dijo.
La conversación entre Reagan y Nixon se publicó en The Atlantic. Tim Naftali, profesor de historia en la Universidad de Nueva York y ex director de la Biblioteca Presidencial de Nixon, trabajó para publicar la cinta y escribió el artículo posterior para The Atlantic.
Los Archivos Nacionales retuvieron los comentarios racistas en el primer lanzamiento de la grabación en 2000, que según Naftali aparentemente estaba en protección de la privacidad de Reagan. Pero después de la muerte de Reagan en 2004, y en medio del continuo proceso de revisión por parte de los Archivos Nacionales, Naftali tuvo éxito en la publicación de la conversación completa.
Después de la llamada con Reagan, informa Naftali, Nixon llamó al Secretario de Estado William Rogers y empleó el mismo idioma que Reagan usó para describir las frustraciones sobre la decisión de la ONU.
“Como se pueden imaginar, hay una fuerte sensación de que simplemente no deberíamos, como dijo [Reagan], él vio estos, como dijo, vio estos – estos, uh, estos caníbales en la televisión anoche, y dice:” Cristo, ni siquiera usaban zapatos, y aquí Estados Unidos va a presentar su destino a eso “, y así sucesivamente”, dijo Nixon en la llamada telefónica grabada.
En una segunda conversación con Rogers el mismo día, Nixon habló sobre el asco de Reagan una vez más. Fue grabado diciendo que Reagan “prácticamente se enfermó del estómago”, y que el gobernador de California dijo “este grupo de personas que ni siquiera usan zapatos todavía, patearán a los Estados Unidos”, caracterizando los sentimientos de Reagan sobre lo que había sucedido, según Naftali.
Pero Nixon tampoco estaba contento con lo que ocurrió en la ONU ese octubre. Incluso antes de su llamada telefónica con Reagan, ya había solicitado la cancelación de futuras reuniones con líderes africanos cuyos votos habían sido diferentes a los de Estados Unidos, según Naftali.
En ese momento, el Departamento de Estado de Nixon dijo que los negocios británicos y franceses eran los culpables de la decisión de cancelar las reuniones.
“Ni siquiera me envíes el problema de que es difícil apagarlo ya que ya lo hemos aceptado”, se grabó Nixon diciendo al entonces consejero adjunto de seguridad nacional Alexander M. Haig. “Solo apágalo, porque estaré fuera de la ciudad”.
Fuente: The Washington Post
Foto: (Foto AP)
El gobernador Ronald Reagan habló con los periodistas en una conferencia de prensa en su oficina en Sacramento el viernes 9 de enero de 1971. Una foto de Richard Nixon cuelga en la pared en el fondo.
