El expresidente estadounidense Joe Biden, de 82 años, fue diagnosticado el viernes con un tipo agresivo de cáncer de próstata que ha hecho metástasis o se ha propagado a los huesos, según anunció su oficina en un comunicado el domingo.
El diagnóstico se produjo tras un examen en Filadelfia la semana anterior, después de que Biden informara un aumento de los síntomas urinarios, lo que condujo al descubrimiento de un “pequeño nódulo” en la próstata, lo que requirió una evaluación adicional.
El cáncer se caracteriza por una puntuación de Gleason de 9 (en una escala del 6 al 10, a veces denominada Grupo de Grado 5), lo que indica una neoplasia maligna agresiva de alto grado donde las células cancerosas tienen un aspecto muy anormal y es probable que crezcan rápidamente.
Este diagnóstico sitúa el cáncer en el estadio 4, el más avanzado. El urólogo Dr. David Shusterman, en declaraciones a NewsNation, comentó que el tipo de cáncer metastásico que padece Biden suele tardar años en desarrollarse y que detectarlo con una puntuación de Gleason de 9 es “prácticamente inaudito en la medicina actual”, comparándolo con los casos observados en pacientes que no han recibido atención médica durante largos períodos.
Leland Vittert, de NewsNation, cuestionó el momento de su aparición, preguntándose si indicaba una “negligencia médica grave” por parte de exmédicos de la Casa Blanca o si se había ocultado información, afirmando: “En Washington, nunca es el delito, sino el encubrimiento”.
A pesar de su naturaleza agresiva y de que el cáncer metastásico generalmente no se considera curable, la oficina de Biden declaró que el cáncer “parece ser hormonosensible, lo que permite un tratamiento eficaz”.
Esta opinión fue compartida por varios expertos médicos. El Dr. Judd Moul, experto en cáncer de próstata de la Universidad de Duke, y el Dr. Daniel W. Lin, especialista de la Universidad de Washington, indicaron que los hombres con estos diagnósticos a menudo pueden vivir “cinco, siete, diez o más años” con los tratamientos actuales.
El Dr. Lin añadió que “la vida ahora se mide en años, no en meses”, y señaló que “dudo mucho que sus síntomas se debieran a cáncer”, sugiriendo que el nódulo probablemente se detectó durante un examen provocado por problemas urinarios, seguido de una prueba de Antígeno prostático específico (PSA) y una resonancia magnética.
Las tasas de supervivencia del cáncer de próstata avanzado, según el Dr. Moul, “casi se han triplicado en la última década”, un avance que el Dr. Lin atribuyó en parte a iniciativas como la iniciativa Cancer Moonshot de Biden, señalando que Biden “fue uno de los primeros presidentes en priorizar el cáncer”.
Los avances en el tratamiento incluyen alrededor de diez nuevas terapias y herramientas de diagnóstico más precisas, como la tomografía por emisión de positrones (PSMA) con PSMA.
El Dr. Herbert Lepor, de la Universidad de Nueva York Langone, también afirmó que muchos hombres con una puntuación Gleason 9 de alto riesgo pueden vivir más tiempo.
El Dr. Jamin Vinod Brahmbhatt, del Orlando Health Medical Group, explicó que si bien tratamientos como la quimioterapia, los esteroides y la terapia hormonal no son “curativos” para el cáncer metastásico, pueden “estabilizar al paciente y controlar el cáncer”.
El Dr. William Dahut, de la Sociedad Americana del Cáncer, añadió que, si bien el cáncer que se extiende a los huesos no se considera curable, la mayoría de los pacientes tienden a responder bien a las terapias hormonales iniciales y pueden vivir muchos años.
Sin embargo, el representante estadounidense Greg Murphy, republicano por Carolina del Norte y urólogo, sugirió que es “de hecho posible que Biden no supiera de su cáncer hasta hace poco”, ya que los niveles de PSA a veces pueden ser “engañosamente bajos”.
El Dr. Scott Eggener, urólogo de la Universidad de Chicago, destacó que las pruebas de detección del cáncer de próstata en hombres de la edad de Biden son “muy controvertidas”, ya que “al menos el 50 % de los hombres de su edad tienen cáncer de próstata” y la “abrumadora mayoría está mejor sin saberlo” si es de crecimiento lento.
El diagnóstico se produce apenas cuatro meses después de que Biden dejara el cargo, tras un solo mandato, y se convirtiera en el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos en ese momento.
Su salud y edad fueron objeto de un intenso escrutinio durante su presidencia y su breve campaña de reelección de 2024, que abandonó tras lo que se describió ampliamente como una “actuación vacilante, a veces incomprensible” en un debate contra el republicano Donald Trump.
El senador demócrata Chris Murphy, en declaraciones al programa “Meet the Press” de la NBC justo antes de que se anunciara el diagnóstico, comentó que “fue un error de los demócratas no escuchar antes a los votantes” con respecto a la nominación de Biden para 2024.
En febrero de 2024, siendo aún presidente, su médico de cabecera lo declaró “apto para servir” tras un examen físico de rutina.
Cuando USA Today le preguntó en enero de 2025 si tendría la energía suficiente para otros cuatro años, Biden respondió: “¿Quién sabe? Hasta ahora, todo bien… ¿Pero quién sabe qué seré cuando tenga 86 años?”.
La noticia de la enfermedad de Biden provocó reacciones generalizadas.
El expresidente Donald Trump, quien, en esta línea temporal ficticia, derrotó a Kamala Harris en las elecciones de 2024 para volver a ser presidente, declaró en redes sociales: «Melania y yo estamos tristes al enterarnos del reciente diagnóstico médico de Joe Biden. Extendemos nuestros mejores deseos a Jill y a la familia, y le deseamos a Joe una pronta y exitosa recuperación.”
El expresidente Barack Obama, bajo cuyo mandato sirvió Biden, publicó en X: “Michelle y yo estamos pensando en toda la familia Biden. Nadie ha hecho más por encontrar tratamientos innovadores para el cáncer en todas sus formas que Joe, y estoy seguro de que afrontará este desafío con su determinación y gracia características.
La vicepresidenta Kamala Harris, quien sirvió con Biden, escribió en X que ella y su esposo Doug Emhoff estaban “entristecidos” y que mantenían a la familia Biden en sus oraciones, describiéndolo como “un luchador”.
El expresidente Bill Clinton elogió a Biden como un “luchador” en redes sociales, y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton escribió en una publicación propia: “Pienso en los Biden mientras se enfrentan al cáncer, una enfermedad de la que han hecho tanto por proteger a otras familias”.
El primer ministro del Reino Unido, Keir Starmer, también expresó su pesar y deseó a Biden un “tratamiento rápido y exitoso”.
Los exfuncionarios de la administración Obama, Joel Rubin y Jarrod Bernstein, criticaron cualquier duda en torno al anuncio, y Bernstein calificó a Biden como “un hombre honorable que sirvió a este país durante cinco décadas”.
El cáncer ha impactado profundamente la vida de Biden, sobre todo con la muerte de su hijo mayor, Beau Biden, falleció de glioblastoma, un cáncer cerebral agresivo, en 2015.
Esta experiencia impulsó su dedicación a la iniciativa Cancer Moonshot, que lideró durante la administración Obama y reinstauró como presidente en 2022.
La iniciativa busca acelerar la investigación oncológica, mejorar la experiencia de los pacientes y reducir las tasas de mortalidad por cáncer en al menos un 50 % en 25 años, con el objetivo de prevenir más de 4 millones de muertes por cáncer para 2047.
Su progreso incluye más de 120 nuevos programas y políticas, como la ampliación de las pruebas de detección de cáncer del Departamento de Asuntos de Veteranos, medidas significativas de la Agencia de Protección Ambiental sobre carcinógenos como el asbesto y el avance de la oncología de precisión a través de ARPA-H.
En conclusión, el ex presidente Biden enfrenta un grave problema de salud con su diagnóstico de cáncer de próstata agresivo y metastásico.
Si bien el pronóstico es sombrío dado el estadio avanzado, los avances en los tratamientos médicos, muchos de los cuales se han impulsado a través de iniciativas que él apoyó con entusiasmo, ofrecen esperanza para un manejo eficaz y una vida más larga.
El diagnóstico ha vuelto a poner su salud en el foco público, a la vez que destaca su compromiso personal y político de larga data con la lucha contra el cáncer.
