El príncipe Guillermo y la primera ministra británica Theresa May se unirán a más de 3.000 invitados en un servicio el miércoles que marca el centenario de la Batalla de Amiens, que anunció el comienzo del fin de la Primera Guerra Mundial.
Las familias de los soldados que participaron en el avance aliado de los rayos, que rompió las defensas y la moral alemanas, han viajado a Amiens de todo el mundo para la ceremonia en la magnífica catedral gótica medieval de la ciudad.
Representantes de los gobiernos de Australia, Gran Bretaña, Canadá, Francia y los Estados Unidos también conmemorarán las decenas de miles de soldados muertos en los cuatro días de enfrentamientos, junto con el ex presidente alemán Joachim Gauck.
La Batalla de Amiens estableció el inicio de la ofensiva de los Cien Días en el frente occidental, que condujo al armisticio en noviembre de 1918.
Marcó un cambio de la trinchera a la guerra blindada, con los Aliados desplegando cientos de tanques para penetrar profundamente en las líneas alemanas en lo que el general alemán Erich Ludendorff llamó un “día negro” para el ejército alemán “.
La visita de May es la segunda que realiza en Francia en menos de una semana, días después de que sostuvo conversaciones con el presidente Emmanuel Macron en su retiro por vacaciones en el Mediterráneo sobre su plan Brexit.
Ella leerá de las memorias del líder británico en tiempos de guerra, Lloyd George.
El Príncipe William también abordará los procedimientos y los dos también se reunirán con las familias de los soldados, incluidos los descendientes de las tropas griegas canadienses y australianas que condujeron a los Aliados a la batalla.
Macron, un nativo de Amiens, no se espera en el servicio, al que asistirá la ministra de las Fuerzas Armadas francesas, Florence Parly.
Denis Holden, un policía retirado de 65 años, viajó desde Melbourne en Australia para honrar a su abuelo, el soldado Michael Willis del 14to batallón de infantería australiano, quien resultó herido en un bombardeo el primer día de la batalla.
“Nunca nos contó nada sobre la guerra, pero me mostró las heridas en la espalda”, dijo Holden a la AFP.
Willis escribió un poema sobre el barco que lo trajo a casa sobre la lucha en el que reflexionó sobre los australianos “disfrutando de una vida de libertad / Lejos del hedor de la sangre”.
Él también fue marcado psicológicamente.
“En los años posteriores a la guerra, cada vez que su Modelo T Ford salía a codazos, gritaba ‘¡Métete debajo de la cama, todos moriremos!'. Supongo que hoy lo llamarías síndrome de estrés postraumático”. dijo Holden, quien llevaba dos de las medallas de servicio de su abuelo sujetas a su chaqueta.
En el verano de 1918, las tropas estadounidenses estaban llegando a Francia y los aliados habían aumentado drásticamente su potencia de fuego, envalentonándolas para devolver el golpe a las fuerzas alemanas que habían disparado su rayo en una ofensiva masiva destinada a terminar la guerra a principios de año.
Deseoso de sacar provecho de una victoria en la Segunda Batalla del Marne en julio de 1918, el Comandante Supremo Aliado, el general Ferdinand Foch, ideó planes para atacar la ciudad de Amiens, un centro ferroviario y logístico clave.
Cuando los cañones comenzaron a golpear posiciones alemanas antes del amanecer del 8 de agosto, los alemanes fueron tomados por sorpresa.
Abandonados en una densa niebla, muchos soldados aturdidos se rindieron a los Aliados, quienes perforaron un enorme agujero de 12 kilómetros en las líneas alemanas, respaldados por unos 600 tanques y 2.000 aviones de guerra.
El aturdido ejército alemán, que tuvo 27,000 soldados muertos, heridos o capturados el primer día, nunca se recuperó. A principios de septiembre estaba en retirada y dos meses más tarde el conflicto había terminado.
Pero en dos décadas, los tambores de batalla volvieron a hacerse eco y muchos de los oficiales que se hicieron famosos en la llamada “guerra para terminar con todas las guerras” volvieron a la acción.
Las fotografías históricas de la Batalla de Amiens de la Primera Guerra Mundial se muestran a medida que los invitados llegan al servicio conmemorativo del 100º aniversario en la Catedral de Amiens.
Asistió a la ceremonia del miércoles Helen Patton, nieta del héroe de la Segunda Guerra Mundial, el general George Patton.
La Primera Guerra Mundial fue un “campo de entrenamiento” para Patton, quien resultó gravemente herido por disparos de ametralladoras mientras lideraba una brigada de tanques en una batalla cerca de Verdún en septiembre de 1918.
“Aprendió a orar, a maldecir y a manejar tropas”, dijo su nieta.
A pesar de que Amiens marcó un punto de inflexión en la guerra, la batalla nunca ganó el mismo lugar en la imaginación popular que los enfrentamientos más largos y sangrientos de la Primera Guerra Mundial como el Somme o Verdun.
En los Estados Unidos, que entró en la guerra solo en 1917 y cuyo representante más importante en la ceremonia de Amiens el miércoles fue un diplomático con sede en París, el centenario de 1914-1918 ha recibido escasa atención pública.
“La guerra suele ser glamorosa, pero no la Primera Guerra Mundial”, lamentó Helen Patton. “Es como si quisiéramos olvidarlo”.
Proporcionado por AFP Fotografías históricas de la Primera Guerra Mundial Batalla de Amiens se muestran cuando los invitados llegan para un servicio conmemorativo del 100 aniversario en la Catedral de Amiens
En la foto de entrada © Proporcionado por AFP La primera ministra de Gran Bretaña Theresa May y el príncipe William de Inglaterra.
Fuente y fotos: AFP
