Pequeño T-rex podría proporcionar eslabón perdido sobre evolución de dinosaurios

Un primo pequeño de T-rex descubierto en los Estados Unidos podría proporcionar un eslabón perdido para comprender cómo evolucionaron los depredadores de los ápices hasta la cima de la cadena alimentaria, dijeron el jueves científicos que descubrieron al pequeño dinosaurio.

El Moros intrepidus, de tan solo tres pies (un metro) de altura en la cadera y que pesaba tanto como un humano adulto, vagó por las llanuras de la Utah moderna hace unos 96 millones de años, lo que lo convierte en el miembro más antiguo de la familia Tyrannosaur identificado en el continente norteamericano.

El equipo que está detrás del descubrimiento cree que el nuevo dinosaurio, cuyo nombre significa “presagio de la fatalidad”, ofrece pistas sobre cómo su primo más famoso alcanzó su tamaño épico.

“Al principio de su evolución, los tiranosaurios cazados en las sombras de (dinosaurios) como Allosaurs dat ya estaban establecidos en la cima de la cadena alimentaria”, dijo Lindsay Zanno, paleontóloga de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autora principal del estudio que detalla los hallazgos. .

En el momento del Cretácico, hace unos 80 millones de años, los tiranosaurios se habían convertido en los enormes e icónicos depredadores tan bien hoy en día.

Pero el descubrimiento de Moros intrepidus muestra que lograron tal tamaño y dominio en una escala de tiempo relativamente corta de aproximadamente 15 millones de años.

“¿Cuándo y con qué rapidez los tiranosaurios pasaron de flor de pared al rey de la fiesta de graduación? Esto estado molestando a los paleontólogos durante mucho tiempo”, dijo Zanno.

“Moros es clave para comprender la rapidez con la que los tiranosaurios ascendieron de los actores menores del ecosistema a la cima de la cadena alimentaria”, dijo a AFP.

El espécimen encontrado por Zanno y el equipo habría pesado un tono de menos de 80 kilogramos (175 libras), haciéndolo extremadamente ágil.

“Sabemos que Moros fue a la velocidad de la luz y probablemente fue cazado en presas más pequeñas”, dijo.

“Aunque los primeros tiranosaurios del Cretácico eran pequeños, sus especializaciones depredadoras significaban que estaban preparados para aprovechar las nuevas oportunidades cuando las temperaturas de calentamiento, el aumento del nivel del mar y la reducción de los rangos reestructuraban los ecosistemas”.

El estudio fue publicado en la revista Communications Biology.

Fuente: AFP
Foto: AFP
El nuevo dinosaurio Moros intrepidus, cuyo nombre significa “presagio de la fatalidad”, es el miembro más antiguo de la familia Tyrannosaur identificado en el continente norteamericano.