Cientos de oficiales federales mexicanos que portaban escudos de plástico, impidieron que una caravana centroamericana avanzara hacia Estados Unidos el sábado, luego de que un grupo de varios miles de migrantes rechazara la oportunidad de solicitar el estatus de refugiado y obtener una oferta mexicana de beneficios.
El presidente mexicano, Enrique Peña Nieto, anunció lo que denominó el plan “Usted está en casa”, que ofrece refugio, atención médica, educación y empleos a los centroamericanos en los estados de Chiapas y Oaxaca si los inmigrantes solicitan, calificándolo de un primer paso hacia el estatus de refugiado permanente. Las autoridades dijeron que más de 1,700 ya habían solicitado el estatus de refugiado.
Pero se produjo un enfrentamiento cuando los agentes de la policía federal bloquearon la carretera, diciendo que había una operación en marcha para detener la caravana. Miles de migrantes esperaron para avanzar, prometiendo continuar su largo viaje hacia la frontera de los Estados Unidos.
En una reunión organizada por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de México, la policía dijo que reabrirían la carretera y que solo querían una oportunidad para que las autoridades federales explicaran la propuesta a los migrantes que la habían rechazado la noche anterior.
Los migrantes respondieron que la mitad de una carretera no era un lugar para negociar y dijeron que querían al menos llegar seguros a la Ciudad de México para discutir el tema con las autoridades y los legisladores mexicanos.
Acordaron transmitir información a sus respectivos lados y dijeron que volverían a reunirse.
MIGRANTES
Orbelina Orellana, una migrante de San Pedro Sula, Honduras, dijo que ella y su esposo dejaron a tres hijos atrás y decidieron continuar hacia el norte de una forma u otra.
“Nuestro destino es llegar a la frontera”, dijo Orellana.
Ella sospechaba de la propuesta del gobierno y dijo que algunos hondureños que habían solicitado el estatus legal ya habían sido devueltos.
Sus reclamos no pudieron ser verificados, pero los representantes de los migrantes en las conversaciones pidieron al gobierno mexicano que proporcionara una lista de todos los que habían sido obligados a regresar.
El enfrentamiento se produce después de uno de los días más largos de la caravana de caminar y colgarse de camiones que pasan en un viaje de 60 millas (100 kilómetros) a la ciudad de Arriaga.
La mayor parte de los migrantes fueron ruidosos el viernes por la noche en su negativa a aceptar cualquier paso menos que seguro a la frontera de los Estados Unidos.
“¡Gracias!” gritaron mientras votaban para rechazar la oferta en una muestra de manos. Luego agregaron: “¡No, nos dirigimos al norte!”
Sentado al borde del borde de la plaza del pueblo, Oscar Sosa, de 58 años, de San Pedro Sula, Honduras, estuvo de acuerdo.
“Nuestro objetivo no es permanecer en México”, dijo Sosa. “Nuestro objetivo es llegar a (EE. UU.). Queremos un pasaje, eso es todo”.
Aún a 1,000 millas (1,600 kilómetros) del cruce fronterizo de los Estados Unidos, más cercano en McAllen, Texas, el viaje podría durar el doble si el grupo de unos 4,000 inmigrantes se dirige a la frontera Tijuana-San Diego, como lo hizo otra caravana a principios de este año. Solo unos 200 en ese grupo llegaron a la frontera.
Si bien estas caravanas de migrantes han tenido lugar regularmente a lo largo de los años, y han pasado desapercibidas en gran medida, han recibido una gran atención este año después de la feroz oposición del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
El viernes, el Pentágono aprobó una solicitud de tropas adicionales en la frontera sur, que probablemente sumen varios cientos, para ayudar a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos mientras Trump busca transformar las preocupaciones sobre la inmigración y la caravana en ganancias electorales en los exámenes intermedios del 6 de noviembre.
El secretario de Defensa Jim Mattis firmó la solicitud de ayuda del Departamento de Seguridad Nacional y autorizó al personal militar a resolver detalles como el tamaño, la composición y el costo estimado de los despliegues, según un funcionario de Estados Unidos, que habló bajo condición de anonimato para discutir la planificación que aún no se ha anunciado públicamente.
Al temer sobre la caravana y la inmigración ilegal para reunir a su base republicana, el presidente insinuó que los pandilleros y los “del Medio Oriente” están mezclados con el grupo, aunque luego reconoció que no había pruebas de ello.
En una iglesia en Arriaga que abrió sus terrenos a mujeres y niños el viernes, Ana Griselda Hernández, de 44 años, de Mapala, Honduras, dijo que ella y sus dos amigas que viajaban con niños habían decidido pagar un viaje en autobús desde Pijijiapan, porque el de 4 y de 5 años, nunca podrían cubrir la distancia de 60 millas.
AMPOLLAS
“Es difícil porque caminan muy despacio”, dijo. Señaló las ampollas con costras en los pies, un testimonio del hecho de que habían caminado o enganchado desde que dejaron su país.
La caravana ahora intenta atacar a Tapanatepec, a unas 29 millas (46 kilómetros) de distancia.
Hasta ahora, el gobierno de México ha permitido a los migrantes avanzar a pie, pero no les ha proporcionado alimentos, refugio ni baños, reservando ayuda para aquellos que se entreguen.
La policía también ha estado expulsando a los pasajeros migrantes pagados de los autobuses, aplicando una oscura regulación de seguro vial para que sea más difícil para ellos viajar de esa manera.
El viernes, las autoridades estaban tomando medidas enérgicas contra los grupos más pequeños que intentaban alcanzar a la caravana principal, deteniendo a unos 300 hondureños y guatemaltecos que cruzaban ilegalmente la frontera de México, dijo un funcionario de la autoridad nacional de inmigración.
Los migrantes, que ingresan ilegalmente a México todos los días, usualmente viajan en camiones o autobuses de contrabandistas, o caminan de noche para evitar ser detectados.
El hecho de que el grupo de unos 300 rezagados caminara a plena luz del día sugiere que estaban adoptando las tácticas de la caravana principal, que es lo suficientemente grande como para estar al aire libre sin temor a la detención masiva.
Sin embargo, ahora parece que grupos más pequeños serán eliminados por las autoridades de inmigración, evitando que aumenten las filas de la caravana.
El viernes por la noche, Irineo Mujica, cuya organización Gente sin Fronteras apoya la caravana, acusó a agentes de inmigración mexicanos de hostigamiento e instó a los migrantes a que viajen juntos.
“Nos están aterrorizando”, dijo.
Fuente: Associated Press/ Mark Stevenson y Peter Orsi en ciudad de México.
Fotos: © GUILLERMO ARIAS / AFP / Getty Images
Una caravana de varios miles de migrantes centroamericanos se dirige hacia la frontera de los Estados Unidos.
2. © Pedro Pardo / AFP / Getty Images
Los migrantes que se dirigen en una caravana a los Estados Unidos, caminan cerca de Mapastepec, sur de México, el 25 de octubre.
