Michael llegó a las playas de arena blanca del noroeste de Florida como un huracán de categoría 4 que sigue creciendo, azotando la costa con vientos y lluvias con fuerza de tormenta tropical y provocando una marejada que podría causar daños catastróficos hacia el interior una vez que toque tierra.
La bestia inesperada surgió rápidamente de una depresión tropical del fin de semana y se convirtió rápidamente en el peor huracán en la historia registrada para este tramo de la costa de Florida, que arrastraba un viento destructivo, hasta un pie (30 centímetros) de lluvia y lluvias con una marejada ciclónica que amenaza la vida con hasta 13 pies (4 metros).
El alguacil en el condado de Bay en la ciudad de Panamá emitió una orden de refugio en el lugar antes del amanecer del miércoles, y el gobernador de Florida, Rick Scott, tuiteó en Twitter para las personas en el camino del huracán, “el momento de evacuar ha llegado y se ha ido … BUSCAR REFUGIO INMEDIATAMENTE. ”
A las 7 de la mañana, un equipo de cazadores de huracanes de la Reserva de la Fuerza Aérea informó sobre los vientos sostenidos más altos hasta cerca de 140 mph (225 kph) con ráfagas más altas.
El ojo de Michael estaba a unas 105 millas (165 kilómetros) de la ciudad de Panamá y 100 millas (160 kilómetros) de Apalachicola, pero se movía relativamente rápido a 13 mph (21 kph).
Los vientos con fuerza de tormenta tropical que se extendían a 185 millas (295 kilómetros) del centro ya estaban azotando la costa.
“Estamos en un nuevo territorio”, escribió el miércoles el meteorólogo del Centro Nacional de Huracanes Dennis Feltgen en una publicación de Facebook.
“El registro histórico, que se remonta a 1851, no encuentra ningún huracán de categoría 4 que haya golpeado el manto de la Florida”.
Funcionarios de la Florida dijeron que más de 375,000 personas a lo largo y ancho de la costa del Golfo habían sido instadas u ordenadas a evacuar.
Solo el personal de esqueleto permaneció en la Base de la Fuerza Aérea de Tyndall, que se encuentra en una península al sur de la Ciudad de Panamá.
El hogar del 325o Ala de Combate y unas 600 familias de militares parecían ser el blanco de lo peor de la furia de la tormenta, y los líderes declararon el estado de “HURCON 1”, ordenando a todo el personal evacuar.
El avión de la base, que incluye a los F-22 Raptors, fue trasladado a cientos de kilómetros de distancia como medida de precaución, dijo un portavoz en un comunicado.
Las evacuaciones abarcaron 22 condados desde el Panhandle de Florida hasta el centro norte de Florida. Pero los civiles no tienen que seguir las órdenes, y las autoridades temieron que muchos no prestaran atención a sus llamadas para salir del camino a medida que la fuerte tormenta se intensificaba sobre el agua del Golfo de México a 84 grados.
“Supongo que es el peor de los casos. No creo que nadie hubiera experimentado esto en Panhandle “, dijo el meteorólogo Ryan Maue de weathermodels.com a The Associated Press.
“Esto tendrá vientos que dañarán la estructura a lo largo de la costa y los vientos huracanados en el interior”.
Fuente: The Associated Press
Foto: Johnathan Bachmman/Reuters
