Los venados transmitieron COVID a los humanos varias veces, según los investigadores

En los últimos meses ha habido preocupación por la transmisión del virus SARS-CoV-2, causante del Covid,  de humanos a animales y viceversa. 

Un animal en particular que ha estado en el centro de atención es el venado de cola blanca, que se ha descubierto que es susceptible al virus.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Missouri, el Programa Nacional de Enfermedades de la Vida Silvestre de los Servicios de Vida Silvestre APHIS del USDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades realizaron un estudio para investigar la transmisión del SARS-CoV-2 en venados de cola blanca en libertad en los Estados Unidos.

El estudio, titulado “Transmisión de SARS-CoV-2 en ciervos de cola blanca en libertad en los Estados Unidos”, fue realizado meticulosamente por un equipo de investigadores. 

Brinda información convincente sobre las interacciones entre el virus y la población de ciervos, lo que plantea preguntas importantes sobre el papel de los animales en la transmisión de COVID-19.

Los investigadores recolectaron muestras respiratorias de más de 8800 venados de cola blanca en 26 estados y Washington, D.C. entre noviembre de 2021 y abril de 2022. 

Obtuvieron 391 secuencias e identificaron 34 linajes Pango, incluidas las variantes Alfa, Gamma, Delta y Omicron.

Su análisis mostró que los virus del venado cola blanca se originaron a partir de al menos 109 contagios independientes de humanos, lo que resultó en 39 casos de transmisión local subsiguiente de venado a venado y tres casos de contagio potencial del venado cola blanca a los humanos.

Los investigadores también encontraron que los virus se adaptaron repetidamente al venado de cola blanca con sustituciones recurrentes de aminoácidos en las espigas y otras proteínas. Esto sugiere que se introdujeron múltiples linajes de SARS-CoV-2, se volvieron enzoóticos y cocircularon en el venado cola blanca

El estudio destaca el potencial del venado de cola blanca para servir como reservorio del SARS-CoV-2, lo que podría conducir a la evolución de nuevas variantes y el potencial de contagio a los humanos. 

Esto plantea dudas sobre la capacidad del virus para adaptarse y mutar en diferentes especies, lo que podría tener implicaciones significativas para los esfuerzos en curso para controlar y gestionar la pandemia.

Los investigadores enfatizan la necesidad de una vigilancia y un seguimiento continuos de los animales susceptibles al SARS-CoV-2.

En general, el estudio proporciona información importante sobre la dinámica de transmisión del SARS-CoV-2 en los ciervos de cola blanca en libertad y subraya la importancia de un enfoque integrador y unificador para comprender y abordar las enfermedades infecciosas emergentes.

Parece que la pandemia de COVID-19 ha demostrado ser mucho más compleja de lo que se pensaba anteriormente, con la posibilidad de que los reservorios animales compliquen la ya compleja red de transmisión.

Los expertos advierten que si bien la transmisión del virus entre humanos y ciervos es notable, es esencial no sacar conclusiones precipitadas sobre su impacto general en el curso de la pandemia. 

A medida que los científicos continúan investigando este fenómeno, es crucial mantenerse alerta y seguir las pautas y prácticas de salud pública para frenar la propagación del virus.