El líder de los separatistas, respaldados por Rusia en la región de Donetsk en el este de Ucrania, murió el viernes en una explosión en un café en la ciudad de Donetsk, dijo la administración separatista.
Rusia acusó a Ucrania de asesinar al líder separatista, Alexander Zakharchenko, para tratar de desatar una guerra renovada en el este de Ucrania, pero Kiev dijo que no tenía nada que ver con la explosión y culpó a las luchas internas separatistas.
Zakharchenko, quien dirigió la autoproclamada República Popular de Donetsk desde 2014, “recibió heridas incompatibles con la vida como resultado de una explosión en el centro de Donetsk”, dijo la administración separatista en un comunicado.
Los rebeldes respaldados por Rusia se deshicieron del gobierno central ucraniano en un levantamiento armado después de que los líderes pro-occidentales con la oposición de Moscú llegaron al poder en la capital ucraniana, Kiev, en 2014.
Desde el 2015, ha entrado en vigencia un cese del fuego inestable coordinado a nivel internacional que detiene la lucha a gran escala, aunque todavía hay frecuentes brotes de disparos en primera línea entre las fuerzas separatistas y ucranianas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo que tenía motivos para creer que Kiev era responsable de la muerte de Zakharchenko, dijo la portavoz del ministerio Maria Zakharova en la estación de televisión estatal Rossiya-24.
La muerte de Zakharchenko muestra que Kiev ha decidido participar en una “pelea sangrienta” y ha dejado pasar sus promesas de buscar la paz, dijo.
En Kiev, una portavoz del Servicio de Seguridad del Estado, Yelena Gitlyanskaya, desestimó las acusaciones de Moscú.
“Según nuestra información, este fue el resultado de una lucha interna que ya ha durado años entre los terroristas y sus patrocinadores rusos”, dijo.
PELEA
Zakharchenko, un ex electricista de la mina de carbón de 42 años, se convirtió en líder de la República de Donetsk en noviembre de 2014. Otros líderes rebeldes dicen que fue elegido a dedo para el papel por Moscú. Una votación sostenida por separatistas lo confirmó en el cargo.
Los separatistas han sido perseguidos por luchas internas que, en ocasiones, se han vuelto violentas. Varios líderes pasados de los separatistas han huido de la región, diciendo que temían por sus vidas después de que sus camaradas se volvieran contra ellos.
A principios de este año, tres fuentes que encabezaron el levantamiento original en 2014 dijeron a Reuters que esperaban que Zakharchenko fuera apartado, con la ayuda de Moscú, y que un nuevo liderazgo rebelde tomaría el poder.
En el pasado, al menos otros cinco principales comandantes separatistas han sido asesinados en circunstancias inexplicables que no están relacionadas con el combate de primera línea.
Funcionarios separatistas culparon a Ucrania por las muertes, mientras que Kiev, y algunas personas entre los separatistas que pidieron el anonimato, dijeron que en algunos casos los comandantes fueron asesinados en purgas internas.
Entre los asesinados se encontraba Arseny Pavlov, que recibió el nombre de guerra “Motorola” y fue volado en el ascensor de su edificio de apartamentos en Donetsk en octubre de 2016.
Otra víctima prominente fue Alexander Bednov, apodado “Batman”, un alto comandante en la República Popular de Luhansk, otra región separatista del este de Ucrania que linda con Donetsk. Fue asesinado en enero de 2015 cuando su convoy fue atacado en un lugar donde, en ese momento, no había enfrentamientos con las fuerzas ucranianas.
Una fuente cercana a la dirección separatista de Donetsk, que habló bajo condición de anonimato, dijo a Reuters el viernes que Denis Pushilin, jefe de la legislatura rebelde, probablemente se convierta en el líder interino de la región.
La administración separatista, en su declaración, dijo que la explosión que mató a Zakharchenko también hirió al viceprimer ministro de la república autoproclamada, Alexander Timofeyev.
Fuente: Reuters/Anton Zverev/ Olena Vasina
Foto: Valentin Sprinchak\TASS via Getty Images
Alexander Zakharchenko, jefe de la República Popular de Donetsk (DPR), habla durante una reunión del movimiento público de la República de Donetsk en una foto de archivo.
