Fuerte terremoto golpeó Turquía y Siria

Un terremoto de 7,8 grados de magnitud sacudió Turquía y Siria, matando al menos a 568 personas a primeras horas del lunes, según las autoridades.

El sismo ocurrió en la madrugada del lunes mientras la gente dormía. El epicentro estuvo cerca de la ciudad turca de Gaziantep.

Las declaraciones de funcionarios en Turquía y Siria elevan el número de muertos a más de 500, pero es probable que aumente.

El número de muertos en Turquía aumentó a 284, con 2.323 personas heridas, dijo el vicepresidente de Turquía, Fuat Oktay, según reportes recientes.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos con sede en el Reino Unido actualizó su número preliminar de muertos a 320 para toda Siria poco antes de las 07:00 GMT.

Mientras tanto, el presidente de Siria, Bashar Assad, presidió una reunión de emergencia temprano en la mañana.

El sismo se centró en la ciudad turca de Pazarcik en la provincia de Kahramanmaras, a unas 20 millas de la ciudad de Gaziantep, a una profundidad de seis millas y hubo varias réplicas poderosas.

Varios edificios han sido destruidos mientras la gente se reunía en las calles nevadas de Pazarcik, según imágenes de los medios locales.

Rescatistas y residentes buscaban con linternas entre montones de escombros.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo en Twitter que “los equipos de búsqueda y rescate fueron enviados de inmediato” a las áreas afectadas por el terremoto.

Turquía declaró una “alarma de nivel 4” que solicita asistencia internacional.

Situado cerca de varias líneas de falla, Turquía es una de las zonas sísmicas más activas del mundo.

La mayor parte del país se encuentra en la placa tectónica de Anatolia, que se encuentra entre dos placas principales, la euroasiática y la africana, y otra menor, la árabe. 

A medida que se desplazan las dos placas grandes, Turquía se ve esencialmente comprimida, dicen los expertos.

El peor registrado, un terremoto de magnitud 7,6 que azotó a İzmit en 1999, mató a más de 17.000 personas.