El primer embrión híbrido humano-mono del mundo en un laboratorio en China

Un científico español ha cultivado el primer híbrido humano-mono del mundo en un laboratorio en China que era viable y podría haber nacido, pero el proceso fue abortado.

Los investigadores formaron el embrión híbrido modificando genéticamente los embriones de mono para desactivar genes que son esenciales para la formación de órganos.

Luego inyectaron al embrión células madre humanas, que son capaces de crear cualquier tipo de tejido, en el embrión.

Aunque el innovador experimento es un paso importante hacia el uso de animales para trasplantes de órganos humanos, tuvo que llevarse a cabo en China para evitar ‘problemas legales’.

El equipo aún no ha publicado sus hallazgos, pero informó la creación del híbrido a El País.

El embrión fue destruido a los 14 días de gestación, un punto denominado “línea roja”, lo que significa que el embrión no pudo desarrollar un sistema nervioso central.

Juan Carlos Izpisúa Belmonte también fue responsable de crear el primer híbrido de cerdo humano en 2017.

El científico dijo que su equipo realizó “el primer experimento de quimeras humanas y de cerdo en el mundo”, aunque con menos éxito.

Una quimera genética, o quimerismo, es un organismo único compuesto por células de diferentes individuos.

‘Las células humanas no se apoderaron. Vimos que contribuyeron muy poco [al desarrollo del embrión]: una célula humana por cada 100,000 células de cerdo ”, dijo el colega del profesor Izpisua, veterinario de la Universidad de California, Pablo Ross.

Luego, el equipo pudo crear quimeras entre especies más similares, por ejemplo, la rata y el ratón, que está cinco veces más cerca que los humanos y los cerdos.

La colaboradora del proyecto, Estrella Núñez, calificó el experimento como “muy prometedor”.

“Ahora estamos intentando no solo avanzar y seguir experimentando con células humanas y células de roedores y cerdos, sino también con primates no humanos”, dijo el profesor Izpisua.

“Nuestro país es pionero y líder mundial en estas investigaciones”, agregó.

El equipo ahora busca continuar experimentando con células humanas, de roedores y de cerdo, así como con primates no humanos.

Barreras éticas

Los científicos también han experimentado con la creación de aves humanas con ratas y ratones, con la esperanza de desarrollar corazones, ojos y páncreas trasplantables.

Ángel Raya, director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona, dijo que los experimentos híbridos tienen ‘barreras éticas’.

“¿Qué sucede si las células madre escapan y forman neuronas humanas en el cerebro del animal?” preguntó.

¿Tendría conciencia? ¿Y qué pasa si estas células madre se convierten en espermatozoides?

Núñez ha dicho, sin embargo, que si alguna de las células madre comienza a formar un cerebro humano, se ‘autodestruirá’.

Foto: Proporcionado por Associated Newspapers Limited
Un científico español ha cultivado el primer híbrido humano-mono del mundo en un laboratorio en China que era viable y podría haber nacido, pero el proceso fue abortado.