España se ha convertido en una economía destacada en los últimos años, superando a muchos de sus países vecinos.
The Economist reconoció a España como la economía con mejor desempeño en 2024 entre 37 naciones ricas, y atribuyó este éxito a varios factores, incluido el crecimiento del PIB, el desempeño del mercado de valores, la inflación controlada y la disminución del desempleo.
A pesar de este reconocimiento, España enfrenta desafíos que podrían amenazar su futuro económico.
FACTORES CLAVES DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO DE ESPAÑA
* Inmigración: El enfoque de España hacia la inmigración ha impulsado significativamente su economía. Los inmigrantes ahora constituyen más del 15% de la población de España, un aumento considerable desde menos del 2% en 1998.
El presidente del gobierno, Pedro Sánchez, ha enfatizado que la inmigración es crucial para la prosperidad económica y la sostenibilidad del estado del bienestar.
Los inmigrantes contribuyen al mercado laboral, ocupan puestos esenciales, pagan impuestos y apoyan los servicios sociales.
* Crecimiento del PIB: España ha experimentado un crecimiento sustancial del PIB, superando a muchos de sus homólogos europeos. En 2024, el PIB de España creció un 3,2%, casi cuatro veces la media de la eurozona.
Este crecimiento está impulsado por un mercado laboral sólido y unos altos niveles de inmigración, que impulsan mecánicamente la producción económica.
* Turismo: La industria del turismo ha desempeñado un papel vital en la expansión económica de España, con un récord de 94 millones de visitantes en 2024. El turismo representa aproximadamente el 13% de la economía española.
Elena Mirón, guía local en Segovia, destacó el resurgimiento del turismo tras la pandemia de COVID-19, lo que le ha permitido continuar con su profesión.
* Mercado laboral sólido: El mercado laboral español ha demostrado resiliencia, con tasas de desempleo en descenso que han alcanzado su nivel más bajo desde 2008.
Las reformas laborales también han aumentado el poder adquisitivo de los consumidores de bajos ingresos. Casi el 90% de los nuevos puestos de trabajo han sido ocupados por trabajadores nacidos en el extranjero o con doble nacionalidad.
* Inversión en energía verde: El compromiso de España con las fuentes de energía renovable ha ayudado a mantener unos costes energéticos relativamente bajos.
El país cuenta con la segunda infraestructura de energía renovable más grande de la UE, lo que atrae inversiones y promueve la sostenibilidad.
* Apoyo de la UE: España es un beneficiario importante del programa Next Generation de la UE, que prevé recibir hasta 163.000 millones de euros para 2026.
Estos fondos se destinan a modernizar la economía mediante inversiones en el sistema ferroviario nacional, zonas de bajas emisiones, la industria de vehículos eléctricos y subvenciones para pequeñas empresas.
DESAFÍOS QUE AMENAZAN EL FUTURO ECONÓMICO DE ESPAÑA
* Crisis de la vivienda: España se enfrenta a una importante crisis de la vivienda caracterizada por la escasez y el aumento de los precios.
Los precios de la vivienda han aumentado un 44%, mientras que los alquileres casi se han duplicado en la última década.
Esta escasez de viviendas asequibles podría limitar la movilidad de los trabajadores y el avance profesional, al tiempo que contribuye a una baja tasa de natalidad.
Francisco Quintana, de ING, señaló la paradoja de que la inmigración agrava el problema de la vivienda existente.
* Elevada deuda pública: La deuda pública de España supera su producción económica anual, lo que plantea un riesgo de inestabilidad financiera si no se aborda.
María Jesús Valdemoros, de la IESE Business School, advirtió que este desequilibrio necesita una corrección para evitar una posible inestabilidad financiera.
* Dependencia del turismo: La fuerte dependencia de la economía del turismo la hace vulnerable a las fluctuaciones de la industria.
Los residentes locales han protestado cada vez más contra la industria del turismo debido al aumento de los costos de la vivienda.
* Baja productividad y salarios: A pesar de las mejoras, España sigue luchando con una baja productividad y salarios.
El PIB per cápita no ha crecido tanto como el PIB general, lo que indica la necesidad de seguir mejorando en estas áreas.
* Desempleo juvenil: El desempleo juvenil sigue siendo una preocupación importante, con tasas superiores al 26%.
Jordi Gual, ex presidente de CaixaBank, destacó este aspecto como el más preocupante de la economía española.
* Panorama político: El entorno político profundamente polarizado y un gobierno minoritario plantean desafíos para abordar los problemas económicos del país de manera eficaz. El gobierno minoritario dificulta la solución de estos problemas.
* Dependencia de la inmigración: Si bien la inmigración ha impulsado el crecimiento económico, la escasez de viviendas podría poner en peligro la continuidad de la migración.
La ministra de Economía Arroyo Martínez expresó su preocupación por la posibilidad de que la falta de viviendas disuadiera a los inmigrantes de venir a España.
Además, algunos creen que la afluencia de inmigrantes frena el crecimiento salarial, ya que los empleadores tienen menos incentivos para ofrecer salarios más altos para atraer a los trabajadores españoles, lo que podría alimentar las tensiones sociales.
* Factores económicos globales: Las economías de los vecinos europeos y una posible disminución de la demanda global podrían afectar negativamente a la economía de España. Eventos como una guerra comercial transatlántica podrían exacerbar aún más estos desafíos.
COMPARACIÓN CON OTRAS ECONOMÍAS EUROPEAS IMPORTANTES ECONOMÍAS
El desempeño económico de España destaca en comparación con otras economías europeas importantes.
En 2024, el PIB de España creció un 3,2%, mientras que la economía de Alemania se contrajo un 0,2%, Francia creció un 1,1%, Italia un 0,5% y el Reino Unido un 0,9% previsto.
The Economist clasificó a España como la economía con mejor desempeño, superando a países como Canadá, Estados Unidos, Alemania, Japón, Francia y el Reino Unido.
Sin embargo, algunas fuentes sugieren que el auge de la economía española trae un “poco consuelo” para algunos.
A pesar de los sólidos datos económicos, muchos españoles luchan contra la escasez de viviendas, los altos precios al consumidor y el lento crecimiento de los salarios.
Sara Huertas, una profesora suplente en Madrid, ejemplifica esta lucha, ya que todavía vive con sus padres debido a que su salario no es suficiente para pagar el alquiler.
REACCIONES Y PERSPECTIVAS
Carlos Cuerpo, ministro de Economía de España, destacó que los hogares con menores ingresos están experimentando la mejora más rápida del poder adquisitivo en Europa, aunque reconoció que aún queda mucho trabajo por hacer.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha apoyado constantemente la inmigración como algo esencial para la prosperidad de la economía y la sostenibilidad del estado del bienestar.
Sin embargo, una encuesta de 40DB reveló que el 41% de los españoles están “muy preocupados” por la inmigración, lo que indica que las tensiones están aumentando.
El apoyo al partido de extrema derecha Vox ha aumentado, especialmente entre los jóvenes, lo que refleja la insatisfacción con la situación de la vivienda y otros desafíos económicos.
A pesar de estos desafíos, el enfoque proactivo de España hacia la migración y sus inversiones en energía renovable e infraestructura la han posicionado como una economía líder en Europa.
