El sábado, el líder de China calificó la propagación acelerada de un nuevo virus como una situación grave, ya que las ciudades desde el epicentro del brote en el centro de China hasta Hong Kong se apresuraron para detener la propagación de una enfermedad que ha infectado a más de 1.200 personas y mató a 41.
Las declaraciones del presidente Xi Jinping, informadas por la cadena estatal CCTV, se realizaron en una reunión de líderes del Partido Comunista convocada en el feriado del Año Nuevo Lunar y subrayaron los esfuerzos urgentes y en constante expansión del gobierno para controlar la situación.
A las agencias de viajes también se les dijo que detuvieran todos los viajes grupales, informó el diario estatal China Daily, citando a la Asociación China de Servicios de Viajes. Los turistas chinos viajan tanto a nivel nacional como internacional durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar.
La ciudad de Wuhan, donde comenzó el brote y sus 11 millones de residentes ya están cerrados, prohibió la mayoría de los vehículos, incluidos los automóviles privados, en las áreas del centro a partir del domingo, informaron medios estatales. Solo se autorizarían vehículos autorizados para transportar suministros y para otras necesidades después de eso, según los informes.
La ciudad asignará 6,000 taxis a diferentes vecindarios, bajo la administración de comités de residentes locales, para ayudar a las personas a moverse si lo necesitan, dijo el periódico estatal China Daily, en inglés.
En Hong Kong, la líder de la ciudad, Carrie Lam, dijo que su gobierno elevará su nivel de respuesta a emergencias, el más alto, y cerrará las escuelas primarias y secundarias durante dos semanas más, además del feriado del Año Nuevo Lunar de la próxima semana. Reabrirán el 17 de febrero.
Lam dijo que los vuelos directos y los trenes desde Wuhan serían bloqueados. El brote comenzó en la ciudad en el centro de China y se ha extendido en todo el país y en el extranjero, impulsado por millones de personas que viajan durante las vacaciones más grandes del país.
En una señal de la creciente presión sobre el sistema de atención médica de Wuhan, la agencia oficial de noticias Xinhua informó que la ciudad planeaba construir un segundo hospital improvisado con aproximadamente 1,000 camas. La ciudad anunció previamente que la construcción de un hospital del mismo tamaño estaba en marcha y se espera que se complete el 3 de febrero.
La gran mayoría de las infecciones y todas las muertes han ocurrido en China continental, pero están surgiendo nuevos casos. Australia y Malasia informaron sus primeros casos el sábado y Japón, el tercero. Francia confirmó tres casos el viernes, el primero en Europa, y Estados Unidos identificó el segundo, una mujer en Chicago que había regresado de China.
El nuevo virus proviene de una gran familia de lo que se conoce como coronavirus, y algunos no causan nada peor que un resfriado. Causa síntomas parecidos al resfriado y la gripe, como tos y fiebre y, en el caso más grave, dificultad para respirar. Puede empeorar a neumonía, que puede ser fatal.
La mayoría de las provincias y ciudades de China activaron una alerta de salud pública de Nivel 1, la más alta en un sistema de cuatro niveles, informó el sábado el periódico estatal China Daily.
China cortó los trenes, aviones y otros enlaces a Wuhan el miércoles, así como el transporte público dentro de la ciudad, y ha expandido constantemente el bloqueo a 16 ciudades vecinas con una población combinada de más de 50 millones, mayor que la de Nueva York, Londres, París y Moscú combinados.
Las ciudades de Yichang, Suizhou y Jingzhou fueron las últimas agregadas a la lista el viernes por la noche y el sábado.
En Hong Kong, donde se confirmaron cinco casos de la enfermedad, se canceló un maratón que se esperaba que atrajera a 70,000 participantes el 9 de febrero, informó el periódico South China Morning Post.
La fiesta más grande de China, el Año Nuevo Lunar, se desarrolló el sábado a la sombra del preocupante virus nuevo. Las autoridades cancelaron una serie de eventos del Año Nuevo Lunar y cerraron los principales sitios turísticos y cines.
La Comisión Nacional de Salud informó un aumento en la cantidad de personas infectadas a 1,287. El último recuento, de 29 provincias y ciudades de China, incluyó a 237 pacientes en estado grave. De las 41 muertes, 39 han sido en la provincia de Hubei, donde Wuhan es la capital, y una en las provincias de Hebei y Heilongjiang.
La mayoría de las muertes han sido pacientes mayores, aunque un hombre de 36 años en Hubei murió a principios de esta semana.
Las autoridades sanitarias de la ciudad de Hechi, en la provincia de Guangxi, dijeron que una niña de 2 años de Wuhan había sido diagnosticada con la enfermedad después de llegar a la ciudad.
Fuente: The Associated Press
Foto: Achmad Ibrahim
