El gobierno británico extiende el bloqueo del virus por al menos 3 semanas

El gobierno británico anunció el jueves un bloqueo nacional impuesto para frenar la propagación del coronavirus se mantendrá en vigencia durante al menos tres semanas más, ya que las autoridades de salud dijeron que el brote de coronavirus del Reino Unido, uno de los peores de Europa, estaba llegando a su punto máximo.

El secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, dijo que “cualquier cambio en nuestras medidas de distanciamiento social ahora correría el riesgo de un aumento significativo en la propagación del virus”.

El cierre ha estado en vigencia desde el 23 de marzo. Las escuelas, pubs, restaurantes y la mayoría de las tiendas están cerradas, y la mayoría de las personas pueden salir de casa solo para hacer mandados o hacer ejercicio.

Las autoridades médicas dicen que el brote en el Reino Unido está llegando a su punto máximo, pero es demasiado pronto para aflojar las restricciones a la vida cotidiana.

El Director Científico Patrick Vallance dijo que si bien la transmisión del virus se ha reducido drásticamente, “corremos el riesgo de un segundo pico” si el bloqueo se afloja ahora.

Hasta el jueves, 13,729 personas murieron en hospitales del Reino Unido después de dar positivo por coronavirus, un aumento de 861 respecto al día anterior. Ese número aún subestima el verdadero número de víctimas de la pandemia, ya que esas cifras no incluyen cientos, y tal vez miles, de muertes relacionadas con virus en hogares de ancianos y otros entornos.

El director médico Chris Whitty dijo que el Reino Unido “probablemente está alcanzando el pico en general”, pero que los funcionarios “todavía no están en el punto en que podamos decir con confianza y seguridad que esto ya ha pasado el pico”.

Por ahora, extender el bloqueo tiene un amplio apoyo público y político. Pero a medida que otros países europeos alivian sus restricciones con cautela, el gobierno conservador de Gran Bretaña enfrenta presiones para explicar cuándo y cómo volverá a abrir el país.

La suspensión de la actividad comercial normal ha dejado sin trabajo a cientos de miles de británicos y ha dejado a la economía en picada. La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo el jueves que una cuarta parte de las empresas del Reino Unido habían cerrado temporalmente desde que comenzó el cierre.

“Estamos de acuerdo en que las medidas deben permanecer en su lugar, pero para mantener la moral y la esperanza, la gente necesita una idea de lo que viene después”, dijo Keir Starmer, líder del opositor Partido Laborista.

En una pequeña señal de movimiento, las cadenas de comida rápida Pret a Manger, Burger King y KFC dijeron que planearon reabrir comidas limitadas, especialmente cerca de los hospitales del Reino Unido.

La respuesta del gobierno conservador a la pandemia se ha complicado por la ausencia del primer ministro Boris Johnson, quien no regresó a trabajar después de pasar una semana en un hospital de Londres en tratamiento por COVID-19. El secretario de Relaciones Exteriores, Dominic Raab, está completando mientras Johnson se recupera, pero el gobierno desconfía de tomar grandes decisiones hasta que regrese.

Fuente: AP Agency
Foto:(AP Photo/Frank Augstein)