El gobierno de Ecuador ha declarado la “guerra” a las bandas criminales que operan en el país después de un aumento de incidentes violentos que han dejado a muchos ciudadanos temerosos.
El presidente Daniel Noboa impuso un estado de emergencia y autorizó al ejército a tomar medidas enérgicas contra las pandillas después de una dramática escalada de violencia esta semana.
La más reciente agitación fue provocada por la fuga de prisión del famoso narcotraficante Adolfo Macías, también conocido como “Fito”, el domingo.
Macías lidera la pandilla Los Choneros y debía ser trasladado a una prisión de máxima seguridad.
Aún se desconoce su paradero, pero las autoridades creen que los disturbios y ataques posteriores son una respuesta directa a su fuga y una demostración de fuerza.
El lunes, Noboa declaró un estado de emergencia de 60 días, permitiendo toques de queda nocturnos y patrullas militares en respuesta a los disturbios carcelarios que dejaron ocho muertos.
Sin embargo, la violencia continuó extendiéndose por todo el país. Al menos siete policías fueron secuestrados en un incidente, mientras explosiones y ataques en grandes ciudades como Guayaquil causaron pánico entre la población.
La crisis llegó a su punto crítico el martes cuando 13 hombres armados y encapuchados irrumpieron en los estudios del canal de televisión TC en Guayaquil durante una transmisión en vivo.
Blandiendo armas largas, granadas y dinamita, los hombres tomaron como rehenes al personal durante más de 20 minutos mientras disparaban dentro del estudio.
Dos empleados resultaron heridos en el ataque antes de que las fuerzas especiales de la policía pudieran rescatar a los rehenes.
En respuesta, Noboa emitió un decreto revisado reconociendo un “conflicto armado interno” y designando a casi dos docenas de pandillas, incluidos Los Choneros, como organizaciones terroristas.
Esta clasificación autoriza a los militares a “neutralizar” a estos grupos utilizando fuerza letal si lo consideran necesario.
El presidente se había sentido frustrado por el fracaso de las medidas de emergencia anteriores para frenar el aumento del crimen y la violencia que desestabilizan al país.
El ataque a la estación de televisión en particular sembró el miedo entre los ecuatorianos, muchos de los cuales se quedaron en casa y no acudieron al trabajo o a la escuela por motivos de seguridad.
Ecuador ha experimentado un fuerte aumento de los homicidios en los últimos años, atribuido en gran medida a las batallas entre organizaciones narcotraficantes locales y extranjeras por las lucrativas rutas de contrabando de cocaína.
Las prisiones también han quedado bajo un mayor control de estas pandillas, lo que alimenta la inestabilidad.
Mientras el gobierno libra su nueva “guerra” contra las pandillas, la situación de seguridad en Ecuador sigue siendo volátil.
El despliegue militar y el ataque a grupos criminales como terroristas marca una escalada drástica en los esfuerzos de Noboa por restablecer el orden.
Sin embargo, como las pandillas ya están demostrando su capacidad para paralizar ciudades, queda por ver si este enfoque tendrá éxito donde los estados de emergencia anteriores no lograron detener la creciente ola de violencia relacionada con las drogas en Ecuador.
Mientras Ecuador lidia con esta ola de violencia, es evidente que la respuesta del gobierno será crucial para abordar las causas fundamentales de la crisis y garantizar la seguridad de sus ciudadanos.
La declaración de ciertas pandillas como grupos terroristas y la movilización de las fuerzas armadas indican un esfuerzo decidido para enfrentar a los elementos criminales responsables de los disturbios.
En el futuro, será esencial que el gobierno no sólo implemente medidas de seguridad inmediatas sino que también aborde los problemas subyacentes que contribuyen a la influencia de estas organizaciones criminales, con el fin de allanar el camino hacia un futuro más seguro y estable para la gente de Ecuador.
