El 20 de enero, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la principal agencia de ayuda exterior de Washington, se convirtió en el centro de atención de los posibles recortes presupuestarios liderados por Elon Musk, un aliado de Trump, como parte de un esfuerzo por reducir el gasto gubernamental.
El presidente Trump inició una pausa de 90 días en toda la asistencia humanitaria de los Estados Unidos horas después de asumir el cargo, a la espera de evaluaciones de eficiencia y alineación con su política exterior.
El 24 de enero, el Departamento de Estado emitió una orden de “suspensión de labores” para la asistencia exterior existente, pausando la nueva ayuda, excepto para la financiación militar para Israel y Egipto.
La asistencia alimentaria de emergencia y cierta ayuda vital recibieron exenciones, pero la incertidumbre se cernía sobre otros programas, poniendo en peligro los empleos y la ayuda.
La congelación tuvo implicaciones globales, especialmente para los países de África y Oriente Medio, que dependen en gran medida de la ayuda estadounidense.
Estados Unidos ha sido el mayor contribuyente de asistencia exterior entre los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
Entre 2014 y 2024, USAID desembolsó 314.300 millones de dólares de un total de 635.200 millones. El Departamento de Estado desembolsó 175.000 millones de dólares durante el mismo período.
Los programas de USAID son principalmente no militares, y casi un tercio de los desembolsos se asignaron al sector de la salud.
Los programas clave incluyeron la ayuda a las comunidades afectadas por el VIH/SIDA, el acceso a agua potable y saneamiento y la mejora de la salud materna e infantil.
La agencia también brindó una asistencia sustancial a las comunidades afectadas por desastres naturales y provocados por el hombre.
El Departamento de Estado y el Departamento de Defensa se centraron en el sector de la paz y la seguridad.
Una parte significativa de esta cantidad se asignó a operaciones de estabilización y reforma del sector de la seguridad.
Hasta 31 países, principalmente en Asia y Oceanía, y el África subsahariana, dependían de los EE. UU. para al menos el 25% de su ayuda exterior total.
Las Islas Marshall, Micronesia, Tailandia, Botsuana y Eswatini dependían de los Estados Unidos para más de la mitad de su ayuda exterior. Las distintas regiones tenían distintas prioridades.
Oriente Medio y el norte de África recibieron casi la mitad de la ayuda desembolsada para el sector de la paz y la seguridad, con Israel, Afganistán y Egipto como principales beneficiarios. La ayuda militar a Israel y Egipto quedó exenta de la pausa inicial.
El África subsahariana, que depende en gran medida de la ayuda para la salud y la asistencia humanitaria, se enfrentó a desafíos.
Los programas contra la malaria en Kenia y Ghana, que habían recibido 434 y 334 millones de dólares respectivamente, se paralizaron.
En 2023, la malaria causó 597.000 muertes, principalmente entre niños africanos menores de cinco años. Aunque los programas contra el VIH/SIDA quedaron exentos inicialmente, la incertidumbre provocó inquietud generalizada.
La agencia de la ONU sobre el SIDA advirtió que más de 6 millones de personas podrían morir en los próximos cuatro años si se retira la financiación.
Sudáfrica, Kenia y Tanzania han sido los principales receptores de ayuda para combatir el SIDA.
Ucrania, que depende de los Estados Unidos para su reconstrucción económica tras su guerra con Rusia, también se vio afectada de manera significativa.
Recibió más de 28.000 millones de dólares para el desarrollo económico, casi el 90% de la ayuda total para este sector en Europa y Eurasia.
El posible cese de la ayuda exterior estadounidense presenta amenazas globales considerables, en particular para los países que dependen en gran medida de esta asistencia.
Impulsada por un programa de reducción, USAID se convirtió en un objetivo clave, lo que resultó en una suspensión temporal de la ayuda a principios de 2025 bajo la administración Trump, creando una incertidumbre generalizada y poniendo en peligro numerosos programas esenciales.
Muchos países, especialmente en Asia y Oceanía y África subsahariana, enfrentaron grandes desafíos debido a su dependencia de la ayuda estadounidense.
Los efectos duraderos de detener por completo la ayuda exterior podrían ser generalizados y afectar áreas como la salud, las acciones humanitarias y el progreso económico.
África subsahariana, que depende en gran medida de la ayuda para la salud y la asistencia humanitaria, puede enfrentar dificultades significativas.
Los programas que abordan problemas vitales como la malaria y el VIH/SIDA corren un riesgo especial, lo que posiblemente cause reveses significativos y un aumento de la mortalidad.
Ucrania, que depende de la ayuda estadounidense para la reconstrucción de posguerra, también corre el riesgo de verse considerablemente afectada.
La suspensión de la ayuda exterior estadounidense, en particular la de USAID, plantea importantes riesgos globales, especialmente para las naciones dependientes de la ayuda en Asia, Oceanía y el África subsahariana.
Esta suspensión, que se iniciará a principios de 2025, crea incertidumbre y amenaza programas sanitarios, humanitarios y económicos vitales.
El África subsahariana, que depende en gran medida de esta ayuda para problemas de salud como la malaria y el VIH/SIDA, enfrenta grandes desafíos, al igual que Ucrania, que depende de la ayuda estadounidense para la reconstrucción de posguerra.
Estados Unidos ha sido un importante contribuyente de ayuda global, con USAID y el Departamento de Estado desembolsando fondos sustanciales.
Muchos países, especialmente los de Asia, Oceanía y el África subsahariana, dependen en gran medida de esta ayuda, a veces para más de la mitad de su asistencia exterior total.
Los recortes a esta ayuda interrumpen programas esenciales, afectando la salud, los esfuerzos humanitarios y la estabilidad económica, y creando desafíos significativos para las regiones dependientes.
