Cientos de muertos en terremoto de magnitud 7,2 en Haití

Un terremoto de magnitud 7,2 sacudió la costa de Haití el sábado, causando cientos de muertes y heridos, y destruyendo iglesias, hoteles y residencias.

El terremoto se produjo a 12 kilómetros al noreste de la ciudad de Saint-Luis du Sud, en la península de Tiburón del país, a una profundidad de 10 kilómetros, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Al menos 304 personas se han reportado fallecidas y cientos más resultaron heridas o desaparecidas, hasta la tarde del sábado, según la agencia de protección civil de Haití.

“Es probable que haya un gran número de víctimas y es probable que el desastre sea generalizado”, dijo el Servicio Geológico de EE. UU. en un comunicado.

El temblor del sábado tuvo lugar en la misma falla que causó el devastador terremoto de 2010 que mató a más de 200.000 personas en Haití, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

El terremoto ha “causado pérdidas de vidas humanas y material en varios departamentos geográficos del país”, escribió el Primer Ministro Ariel HenryHenry en Twitter, quien viajó al epicentro del sismo, y dijo que planeaba declarar el estado de emergencia.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, autorizó una respuesta inmediata y designó a la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional para coordinar el esfuerzo, según un funcionario de la Casa Blanca.

El sismo de 7,2, se sintió en lugares tan lejanos como Cuba y Jamaica, podría ser más grande y menos profundo que el terremoto de magnitud 7 que azotó Haití hace 11 años, matando a decenas de miles de personas.

En Puerto Príncipe, se sintió intensamente, pero no pareció causar daños sustanciales.

Aún así, cuando el servicio de Protección Civil de Haití dijo que la cifra preliminar de muertos ya era de 227, el primer ministro Ariel Henry declaró el estado de emergencia durante un mes.

En Puerto Príncipe, los residentes traumatizados por el terremoto de 2010 se apresuraron a las calles, gritaron, y se quedaron allí mientras continuaban las réplicas.

El terremoto se produce cuando Haití se prepara para la tormenta tropical Grace, que se espera que azote la Hispaniola el lunes. 

También se está recuperando del asesinato del presidente Jovenel Moise el 7 de julio.

El USGS advirtió anteriormente que el terremoto podría resultar en miles de muertos y heridos. También dijo que se habían sentido al menos seis réplicas en la región, incluida una de magnitud 5,1.