Al menos 22 muertos por inundaciones en Tennessee

Las autoridades de Nashville, Tennessee, dijeron que 22 personas murieron y decenas fueron rescatadas después de que niveles casi récord de lluvia causaron inundaciones catastróficas  sin previo aviso el sábado en toda la región.

Mientras los aldeanos continúan inspeccionando la devastación, al menos 22 personas han muerto y decenas siguen desaparecidas.

Un récord de precipitaciones de hasta 17 pulgadas (43 cm) empapó algunas áreas, provocando inundaciones masivas el sábado por la tarde y la noche. 

Especialmente afectada fue la ciudad de Waverly en el condado de Humphreys, a unas 55 millas (88 km) al oeste de Nashville.

Es casi seguro que las lluvias romperán el récord del estado de la mayor cantidad de lluvia en un período de 24 horas, si los investigadores lo confirman. 

Las rápidas inundaciones destruyeron viviendas y arrasaron algunas carreteras importantes.

En marzo, una lluvia torrencial inundó áreas de Nashville, matando al menos a cuatro personas.

Este es el segundo gran episodio de inundaciones graves en Tennessee este año, y coincide con los pronósticos de cómo el cambio climático está alterando y moldeará el estado. 

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, las inundaciones se volverán más comunes en Tennessee y pronostica que más de un cuarto de millón de habitantes de Tennessee estarán en riesgo de inundaciones a medida que el clima se calienta.

Durante décadas, los expertos en clima han advertido que el calentamiento global resultaría en lluvias más severas. 

Los científicos están rastreando este desarrollo en tiempo real ahora que la Tierra está 2 grados Fahrenheit más caliente que a fines del siglo XIX. 

Según la Evaluación Nacional del Clima más reciente, la cantidad de lluvia que cae durante las tormentas más fuertes en el sureste aumentó en más de un tercio entre 1958 y 2016.

Esto se debe al hecho de que el aire más caliente puede almacenar más humedad.

El suelo se seca a medida que aumenta la temperatura, haciéndolo menos absorbente. 

La escorrentía abruma las tuberías, las presas y otra infraestructura de drenaje cuando cae mucha lluvia en un período corto de tiempo.

Más de 180 personas murieron en inundaciones repentinas en Alemania y Bélgica este verano como resultado de lluvias récord. 

Al menos 25 personas se ahogaron en el centro de China después de quedar atrapadas por la crecida del agua, y más de 100 personas murieron en el oeste de la India cuando los deslizamientos de tierra y las inundaciones repentinas se vieron agravadas por las fuertes lluvias.

El cambio climático ha hecho que los eventos de lluvias extremas tengan al menos un 20% más de probabilidades de ocurrir en las regiones afectadas, según una investigación publicada por el consorcio científico World Weather Attribution.

Las inundaciones en Tennessee también muestran cómo el cambio climático puede causar inundaciones mortales lejos de las costas.