El fundador e ingeniero jefe de SpaceX reunió a los medios en el sitio de lanzamiento del sur de Texas de SpaceX para revelar el último diseño para la nave espacial y el cohete que la compañía espera que algún día visite la luna, Marte y más allá.
La nave espacial se llama Starship, y su vehículo de lanzamiento es Super Heavy y la versión final de la nave espacial podría contener hasta 100 pasajeros.
El Starship se lanzará sobre el cohete Super Heavy de la compañía, donde se convertirá en el escenario superior más grande jamás construido. El barco de acero inoxidable tendrá seis Raptors, en comparación con los tres motores de este prototipo. Tres serán para el nivel del mar y el resto para el vacío del espacio. Mientras tanto, el cohete Super Pesado tendrá 35 Raptors fuertes.
MK 1 es el precursor de la nave espacial que puede traer a los primeros visitantes humanos, posiblemente colonos, a Marte. SpaceX planea usarlo para vender lanzamientos de satélites en 2021 y un cliente que paga, el multimillonario japonés Yusaku Maezawa, planea un viaje de Starship alrededor de la Luna en 2023.
El MK 1 no ha volado, pero el vehículo ya tiene el aspecto desgastado de un prototipo. Explica Popular Mechanics que de cerca, la reluciente piel de aluminio está texturizada con deformaciones y abolladuras. Algunas de las costuras aparecen como cicatrices; y que Musk señala que la nave “fue construida afuera en lugar de una fábrica”.
“Este artefacto despegará volando a 20 km y regresará y aterrizará en uno o dos meses”, dijo Musk a la multitud. “Eso será bastante épico, ver que esa cosa despegue y regrese”.
La presentación de Musk ofreció un vistazo a la evolución de la ingeniería detrás de esta innovadora nave espacial, permitiendo al público tener una mejor idea de cómo se podría utilizar la nave para explorar el sistema solar.
“Este es realmente un nuevo enfoque para controlar un cohete [mientras aterriza]”, dijo. “Más parecido a un paracaidista que volar un avión … Estamos haciendo una caída controlada. Está intentando crear arrastre en lugar de levantar. Es lo opuesto a un avión “.
Musk dice que la clave para un cohete orbital reutilizable es combinar motores extremadamente eficientes con una estructura de baja masa. Esto crea la oportunidad para lanzamientos rentables de cargas masivas. Musk dice que “hay un camino claro” para el lanzamiento de 150 toneladas con total reutilización para orbitar y regresar.
Musk dice que el material SpaceX también es vital debido a su bajo peso y costo en comparación con la fibra de carbono. Esto hace eco de lo que Musk le dijo a Popular Mechanics a principios de este año durante la fase de diseño inicial de Starship. Pero ningún acero servirá. Esta es una aleación de níquel / cromo llamada 301.
“La mejor decisión de diseño de todo esto fue el acero inoxidable 301”, dijo. “A diferencia de otros aceros, que se vuelven frágiles, el 301 se fortalece a bajas temperaturas”.
También dice que se derrite a una temperatura alta, útil para reutilizar cohetes que deben sobrevivir a una reentrada ardiente. “No necesita ningún blindaje en el lado de sotavento”, dice. “Y el blindaje en barlovento, el lado caliente, puede ser mucho más ligero”.
Además del brillo plateado, la característica más notable del Starship MK1 son las dos aletas afiladas que se extienden desde la nariz como la cabeza de un tiburón martillo. Estas son superficies móviles que ayudarán a dirigir la nave estelar durante los aterrizajes y maniobras en atmósferas alienígenas.
Las aletas pesadas, así como los otros widgets en la nariz, como los propulsores de control, las baterías y los tanques de gas presurizado, en realidad ayudan a equilibrar la base pesada del Mk1, que alberga tres motores Raptor con vallas y dos aletas masivas. La nave espacial realizará aterrizajes verticales, agregando a la novela estética de pulpa de ciencia ficción del prototipo de la década de 1950.
Fuente: Popular Mechanics
Foto: (Foto de Loren Elliott / Getty Images)
Se muestra un prototipo de SpaceXs Starship en las instalaciones de lanzamiento de la compañía en Texas el 28 de septiembre de 2019 en Boca Chica, cerca de Brownsville, Texas.
