Comenzó sutilmente, con algunos influencers cuestionando la necesidad del uso diario de protector solar. Luego, los susurros se convirtieron en gritos.
Un peligroso movimiento contra el protector solar se ha apoderado de TikTok, difundiendo información errónea y poniendo a las personas en riesgo de sufrir cáncer de piel.
Los videos que afirman que el protector solar es canceroso, promueven alternativas “naturales” como el aceite de coco y alientan a tomar el sol sin protección han obtenido millones de visitas, lo que ha dejado a muchos preguntándose si los consejos de seguridad solar que siempre han conocido son realmente incorrectos.
La confusión comenzó con un clip viral de TikTok. Un joven influencer, agitando despectivamente una botella de protector solar, proclamó: “¿Por qué el protector solar es malo para la salud?” y procedió a lanzar una explicación engañosa sobre cómo el factor de protección solar contiene “sustancias químicas nocivas que causan cáncer”.
Su vídeo, visto más de 368.000 veces, es sólo un ejemplo de la tendencia #AntiSunscreen, que ha acumulado más de 5,3 millones de visitas.
El hashtag #NoSunscreen ha conseguido un seguimiento aún mayor, acumulando 12 millones de visitas.
Esta información errónea se ha extendido al mundo real, con búsquedas en Google de “¿el protector solar causa cáncer?” aumentando más del 160% en los últimos meses.
Incluso figuras notables como Kristin Cavallari han declarado públicamente que han abandonado el factor de protección solar (spf) por completo.
La situación ha llegado a un punto crítico, alarmando a los profesionales médicos y a las organizaciones de salud pública.
“Me horroricé al ver que alguien con una audiencia o una plataforma desaconsejaría el uso de protector solar”, dice la Dra. Sophie Shotter, una respetada doctora y embajadora del Fondo para el Melanoma.
“El aumento de la desinformación se puede atribuir a varios factores, pero para mí, la clave son los influencers y ciertos defensores de la ‘belleza limpia' que perpetúan los temores sobre los protectores solares químicos específicamente”, agregó.
Beth Vincent, gerente de información sanitaria de Cancer Research UK, se hace eco de las preocupaciones de la Dra. Shotter.
Señala que la verdadera razón del alarmante aumento de los casos de cáncer de piel es una compleja interacción de factores, incluido el envejecimiento de la población, una mayor exposición a la radiación ultravioleta (UV) debido al auge de los viajes organizados en los años 70 y una creciente conciencia sobre los síntomas de cáncer de piel que conducen a más diagnósticos.
“Nuestro análisis muestra una previsión de 20.800 casos de melanoma en el Reino Unido este año, una cifra récord”, afirma Vincent, destacando la importancia de la protección solar.
Pero el movimiento contra los protectores solares está impulsado por algo más que simples malentendidos.
Es una tormenta perfecta de factores, incluida nuestra obsesión actual por la “desintoxicación” y la “belleza limpia”, junto con una profunda desconfianza en la investigación científica y una creciente dependencia de fuentes en línea no verificadas.
La Dra. Shotter explica: “Esta tendencia se ha visto exacerbada por malentendidos de los estudios científicos y la amplificación de estos temores en las plataformas de redes sociales”.
Le preocupa especialmente que las personas influyentes aprovechen los temores que rodean a ingredientes como la oxibenzona y el octinoxato, que se encuentran comúnmente en los protectores solares químicos.
El profesor Brian Diffey, fotobiólogo especializado en el impacto de la radiación ultravioleta en la piel, arroja luz sobre la ciencia detrás de los protectores solares y explica que tanto los filtros orgánicos como los inorgánicos ofrecen protección.
Los filtros orgánicos, a menudo llamados protectores solares “químicos”, absorben la radiación ultravioleta y la convierten sin causar daño en infrarrojos, mientras que los filtros inorgánicos, que contienen dióxido de titanio u óxido de zinc, reflejan físicamente los rayos ultravioleta lejos de la piel.
La Dra. Shotter también aborda la información errónea generalizada sobre el SPF que altera las hormonas.
“Hay algunos estudios de laboratorio en ratones que sugieren que algunos filtros UV químicos, como la oxibenzona, podrían ser disruptores endocrinos”, dice.
“Pero es importante señalar que todos los estudios hasta la fecha son muy pequeños y no hay estudios en humanos que respalden estas preocupaciones”, sostuvo Shotter.
Si bien la Dra. Shotter enfatiza la importancia del protector solar, especialmente durante las horas pico de sol y para aquellas personas con piel sensible o con alto riesgo de cáncer de piel, otros expertos abogan por un enfoque más equilibrado.
Enfatizan que el protector solar no debe verse como la única línea de defensa contra el daño de los rayos UV.
El profesor Diffey destaca la importancia de usar ropa protectora, buscar sombra y mantenerse alejado del sol entre las 10 a. m. y las 2 p. m. como estrategias principales para evitar los dañinos rayos ultravioleta.
“El hábito de usar protector solar todos los días no es necesario en el Reino Unido desde la perspectiva de la protección solar”, afirma.
“El índice UV no aumenta lo suficiente en los meses de invierno como para merecer protección solar durante todo el año”, aseguró Diffey.
Destaca que un enfoque triple: sombra, ropa protectora y protector solar como última línea de defensa es la forma más eficaz de mantenerse a salvo.
Si bien la tendencia contra el protector solar puede parecer una moda pasajera inofensiva, las consecuencias de ignorar el consenso científico son nefastas.
El Dr. Dino Prato, director ejecutivo y fundador de Envita Medical Centers, advierte: “La exposición a los rayos UV causa estragos en la piel al generar radicales libres que producen inflamación y dañan la función celular y el ADN de tu piel.
Este daño en el ADN puede provocar cambios en los genes llamados mutaciones que provocan cáncer de piel.
La Asociación de la Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) está de acuerdo y afirma que cinco o más quemaduras solares con ampollas entre los 15 y los 20 años de edad aumentan el riesgo de melanoma de una persona en un 80% y el riesgo de cáncer de piel no melanoma en un 68%.
El uso de camas solares aumenta aún más el riesgo de melanoma, incluido el melanoma de aparición temprana.
El Dr. Gary Goldenberg, dermatólogo médico y cosmético del Hospital Mount Sinai, insta a las personas a comprender el vínculo entre el protector solar y la prevención del cáncer de piel.
“La gente a menudo tiene una falsa sensación de seguridad y no se protege del sol después de ponerse SPF”, dice.
“Pero, de hecho, los estudios han demostrado que el uso de protector solar en combinación con otras prácticas solares seguras… disminuye el riesgo de quemaduras solares y daños en la piel por rayos UV”, agregó.
Destaca que el protector solar no es la causa del cáncer de piel; es una herramienta para protegerse contra ello.
La Dra. Susan Massick, dermatóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, brinda una comprensión más clara de cómo funciona el protector solar.
“Los protectores solares minerales son bloqueadores físicos y reflejan los rayos ultravioleta de la piel, mientras que los protectores solares químicos tienden a absorber y dispersar los rayos ultravioleta”, dice.
“Los protectores solares minerales no son necesariamente más seguros, pero es menos probable que causen sarpullido o irritación de la piel como lo hacen algunos protectores solares en personas con piel sensible”, aclaró.
Recomienda evitar los protectores solares con fragancias, aromas y perfumes, ya que pueden irritar la piel sensible.
El movimiento contra el protector solar es un claro recordatorio del poder de la desinformación en la era digital.
Es un llamado a la acción para que todos nosotros seamos consumidores críticos de información, particularmente cuando se trata de nuestra salud.
Confía en fuentes creíbles, como profesionales médicos y organizaciones acreditadas como la AAD y Cancer Research UK.
No dejes que las tendencias de TikTok dicten tus decisiones de salud. En última instancia, protegerse de los rayos nocivos del sol es una cuestión de sentido común y de cortesía hacia su propia salud.
El sol nos ofrece calor y vitamina D, pero sus rayos también pueden causar daños duraderos. Proteja su piel y su futuro buscando sombra, usando ropa protectora y protector solar como capa vital de protección.
